Аликс промолчала и некоторое время смотрела на мужа. Откинувшись на спинку стула, он курил. Его резко очерченное лицо контрастно выделялось на темном фоне окна. Непонятный страх вдруг охватил Аликс. Не в силах сдержаться, она воскликнула:
- Ах, Джеральд! Мне бы так хотелось узнать о тебе больше.
Ой с удивлением повернулся к ней.
- Больше? Дорогая моя, но я ведь все о себе рассказал. Ты знаешь о моем детстве в Нортумберленде, о том, как я жил в Южной Африке, как потом перебрался в Канаду и за десять лет жизни там сумел разбогатеть.
- Ну, - протянула Аликс, - это все дела. Джеральд с понимающим видом засмеялся.
- А-а, теперь мне ясно... Все женщины одинаковы. Тебя интересует моя личная жизнь. Аликс смущенно пробормотала:
- Но ведь у тебя... были другие женщины. То есть, я хочу сказать...
Она замолчала. Джеральд посуровел.
- Уж не считаешь ли ты меня Синей Бородой? - Голос его звучал строго. Да, у меня были другие женщины, но клянусь тебе, ни одна из них не значила для меня так много, как ты.
Он говорил искренне, и Аликс успокоилась. Джеральд смягчился.
- Надеюсь, ты удовлетворена? - Он смотрел на Аликс с любопытством. - Но почему ты заговорила об этом именно сегодня?
Аликс поднялась с кресла и нервно зашагала по комнате.
- Сама не знаю. У меня весь день на сердце тревога.
- Странно, - вполголоса проговорил Джеральд, покачивая головой. - Очень странно.
- Почему странно?
- Милая моя, ведь ты обычно такая спокойная и ласковая!
Аликс заставила себя улыбнуться.
- Как назло, меня сегодня все раздражает, - сказала она. - Начать с того, что наш садовник почему-то решил, что мы едем в Лондон. Сказал, что слышал об этом от тебя.
- Где ты его видела? - Джеральд даже привстал со стула.
- Он приходил сегодня, чтобы отработать за пятницу.
- Старый дурак! - вырвалось у Джеральда.
Аликс удивилась, увидев, как исказилось при этом лицо мужа. Такое злобное выражение она видела у Джеральда впервые. Заметив ее реакцию, Джеральд взял себя в руки.
- Старик и впрямь выжил из ума, - тоном ниже повторил он.
- А что ты ему сказал?
- Я? Ровным счетом ничего. Хотя, постой... Как-то я пошутил насчет поездки в Лондон, а он, верно, приняв это всерьез. К тому же он слегка глуховат: Но ты, надеюсь, объяснила ему?
- Конечно. Правда, он из тех людей, которые если вобьют что-то себе в голову, то уж потом до смерти стоят на своем.
Тут Аликс рассказала о том, как садовник настаивал, что за дом было заплачено всего две тысячи. Джеральд немного помолчал, а затем сказал:
