В 1988 году Боб Карин, геолог из Невадского университета, обнаружил в районе Босфора следы прорыва перешейка между Мраморным и Черным морями — скопления гальки и щебня, унесенных потоком, прорвавшим его. В самом узком месте Босфорского пролива каждый день проносилось около пятидесяти миллиардов кубических метров воды. Скорость потока превышала 80 километров в час.
Геофизические следы этого катаклизма были обнаружены учеными А.Д. Архангельским и Н.М. Страховым. Исследования осадочных пород дна Черного и Мраморного морей показали, что до глубины 100 метров не происходило осадконакопления ранее II—V тысячелетий до н. э., в палеолитическую и неолитическую эпохи, так как в то время эти районы были сушей. Прорыв Босфорской плотины стал в последние годы общепринятой научной теорией. Еще в 1993 году российские ученые обнаружили у южного берега Крыма в отложениях грунта на глубине более ста метров корни наземных растений, а также останки пресноводных моллюсков.
Причиной прорыва морской воды из Средиземного моря в Черное, как предположил А.И. Травников, стал разрушительный тектонический катаклизм, в результате которого образовался пролив Дарданеллы.
В древних трудах имеется немало упоминаний о затопленных городах и громадных территориях в районе Средиземного моря. Павсаний, древнегреческий историк, так описывает гибель города Гелики, расположенного на берегу Коринфского залива и исчезнувшего в морских водах: «Одно такое движение земли не оставляет даже следов человеческой жизни на земле. Они (то есть уцелевшие ахейцы) говорят, что и тогда было такого рода землетрясение, которое разрушило Гелику, землетрясение, которое уничтожает город до основания. Зимой же еще и другое несчастье постигло этот и без того подвергшийся разрушению город. Море разлилось по большей части страны и потопило целиком всю Гелику. И этот потоп настолько глубоко залил рощу Посейдона (а она, как и храм, была на горе), что видны были только верхушки деревьев. Внезапно Бог потряс землю; вместе с землетрясением море двинулось вверх, и волна смыла Гелику вместе с населением. Такому же землетрясению подвергся и другой город у горы Сипила, который провалился в расщелину земли, а из расщелины горы протекла сюда вода, и провал земли обратился в озеро, называемое Салая. Развалины города были видны в этом озере, пока вода горного потока не покрыла их. Видны и развалины Гелики, но не так ясно, как прежде, так как морская вода их разъела».
