В руку отца Рии почти мгновенно перекочевал смятый клочок бумаги.
— Ну, бывай, — мужик наигранно козырнул несуществующей шляпой и в считанные секунды скрылся за ближайшим поворотом.
Райвенг пересилил сумасшедшее желание тут же прочитать послание и лишь осторожно осмотрелся по сторонам, после чего поспешно сел в свою карету. И только там, занавесив шторы, позволил себе пробежать взглядом по немного кривоватым строкам.
Через полчаса ему назначали встречу, не так далеко от центра, в дальних аллеях дворцового парка. В летний полдень не нашлось бы особых желающих прогуляться под палящим солнцем, а значит и лишних свидетелей вблизи быть не должно. Это плюс, с одной стороны, а с другой — определенный минус, потому как неизвестно, что за встреча, с кем и не будет ли такое странное приглашение ловушкой.
Но до назначенной аудиенции с императорским псом оставалось еще около двух часов, так что купец лишь тяжело вздохнул, постучал кучеру и через несколько секунд скомандовал поворачивать к зеленеющему впереди пологу парка.
В слепом желании спасти и защитить единственную дочь он был готов рискнуть всем, без исключений…
— Филория!
Когда отец звал ее таким тоном, девушка уже знала, что разговор предстоит серьезный и довольно длинный. Поэтому она недовольно скривилась, показав язык своему отражению в зеркале, и неохотно встала, продолжая расчесывать длинные локоны.
Обычно Эрес Широкий посылал прислугу предупредить дочь о предстоящей беседе, но раз уж соизволил подняться к ней сам, то дело определенно было важное и отлагательств не терпящее.
— Да, папа', - Лори легко поцеловала отца в щеку, почти его не коснувшись. — Я внимательно вас слушаю.
— Милая, ты присядь лучше.
Эрес очень не любил разговаривать стоя, к этому не слишком благоприятствовала и его огромная фигура, с трудом затянутая в камзол последней модели. При этом пуговицы на нем все равно бессовестно расходились, ибо "папа" в последнее время умудрился набрать еще несколько лишних килограмм, в довесок к итак имеющимся десяткам.
— Лори, солнце мое, недавно произошло важное событие, — Эрес с кряхтением опустился в кресло, все еще никак не отдышавшись после подъема на второй этаж. — К тебе посватался сам Николай Громов. Это настолько выгодная партия и неожиданное предложение, что не может быть и разговоров — через месяц устраиваем помолвку, а через полгода играем свадьбу. К тому же выяснилось, что он безумно в тебя влюблен.
Филория от неожиданности выронила расческу.
