— Он был испорчен и не звонил, — сказал Горм. Они опять засмеялись.
— А ты умеешь ездить на велосипеде? — спросил он.
— Нет, у меня нет велосипеда.
Горм собирался было сказать ей, что она может сесть на раму, как вдруг увидел, что к ним решительными шагами направляются два больших мальчика. Он видел их на школьном дворе, они жили в шведском доме возле Лёкки. Один из них нес мяч.
— Играешь с девчонкой? — крикнул тот, у которого был мяч. На голове у него была кепка, надетая задом наперед.
— Нет. — Горм хотел вскочить на велосипед. Так, будто это ему ничего не стоит. Перебросить ногу через сиденье и умчаться прочь. Но другой схватился за раму и удержал велосипед на месте.
— Не спеши! Отвечай, когда с тобой разговаривают старшие! Это твой велосипед?
— Да.
— Я возьму покататься, — сказал парень и схватился за руль обеими руками. Другой вспрыгнул на раму.
— А ты пока поиграй с девчонкой! — засмеялся он. Горму пришлось выпустить велосипед, он стоял и смотрел на парней. Велосипед был мал для таких больших парней. Седло осело на самый обод. Они ехали зигзагами и в конце концов с хохотом грохнулись.
Горм не знал, как быть. Велосипед теперь не починишь. И мать сразу поймет, что он выезжал на улицу.
Девочка смотрела то на Горма с парнями, то на велосипед.
— Давайте бросать камни в цель! — вдруг предложила она.
— Бросать в цель?
— Да! В телеграфный столб.
Она подбежала к столбу и шагами отмерила расстояние, потом провела ногой черту по земле. Белые гольфы в вырезе сандалий стали коричневыми.
— Чур, первая! — крикнула она и бросила камень в столб. И попала!
Большие мальчики сразу остановились и швырнули велосипед на землю. Они весело сказали девочке, что она стояла слишком близко. И провели новую черту, подальше от столба. Парень в кепке попал в столб, другой промазал.
Горм подошел к велосипеду. Он не был сломан. Правда, заднее крыло немного погнулось. Но когда он хотел перекинуть ногу через раму, его схватили за руку.
— Не смей убегать, черт бы тебя побрал! Мы будем бросать в цель с твоей невестой.
— Никакая она мне не невеста! — Горм покраснел.
— Докажи! — громко закричали парни.
— Как?
— А так, если попадешь в столб, значит, она тебе не невеста. Промажешь — невеста.
Парни засмеялись и дали ему камень. Горму оставалось только подчиниться. Он долго смотрел на столб. Ни за что в жизни ему в него не попасть. Девочка отошла в сторону и оттуда наблюдала за ним.
Горм медленно подошел к черте. Поднял руку, прицелился. Отступил на шаг и вложил в бросок всю силу. Раз!
