Он бросился было к двери, но вдруг остановился на пороге.
– Люба, проверьте, как там он, а я попробую найти стрелявшего!
Встревоженная, девушка побежала в гримерную Учителя, а Седов исчез за углом Дома пионеров.
Люба влетела в холл, где собирали свои пожитки лоточники.
– В Учителя стреляли! – выпалила она, задыхаясь.
Остолбеневшие люди не сразу смогли отреагировать, но уже через несколько секунд они разом загалдели, завопили, запричитали и маленьким стадом бросились вслед за Любой. Она пересекла опустевший актовый зал и нырнула за кулисы. Там Люба и настигавшие ее сектанты поднялись по лестнице к гримеркам, нашли нужную дверь. Она была полуоткрыта, Учитель, уже одетый в мирскую одежду, с удивлением разглядывал разбитое оконное стекло. Сектанты разом смолкли и уставились на него.
– Стекло разбилось, – сказал он, поднимая свои невероятные глаза на Любу.
– Вы целы? – задыхаясь, но не от беготни, а от волнения, спросила она.
– Да, – спокойно ответил Учитель. – Что со мной может произойти до конца света?
– Пойдемте, – умоляла его Люба. – Скорее! Здесь опасно!
Учитель молча подчинился. Напоследок девушка выглянула в окно и увидела выбирающегося из кустов на газоне Седова. Люба разглядела, что в руках он нес какое-то ружье.
Они встретились в зале, где присмиревшие люди остановились чуть поодаль, стесняясь толпиться вокруг своего кумира. Все немного успокоились, обнаружив, что Светоч в порядке, и теперь обсуждали происшедшее, строя предположения и высказывая догадки.
Объявился растерянный Кумаров. Мысль о том, что он проворонил покушение на самого важного человека в своей жизни, сводила его с ума.
Паша деловито доложил ему о происшествии: о звуке, который они с Любой услышали, показал найденную в кустах винтовку. Редактор газеты, всхлипывая и обнимая себя за плечи, будто озябнув, сообщила о разбитом пулей стекле гримерки. В этот момент пришел и проповедник Андрей. Он тут же начал задавать вопросы, а Пашка отступил в сторону, предоставив десятнику возможность снова почувствовать себя старшим. Тот и по чувствовал, передав бледнеющему по мере развития сюжета Андрею подробности происшествия. Опавший Лист кинулся к Учителю.
– Какой ужас! – сказал он, беря Учителя за руку.
Тот лишь снисходительно улыбнулся. Его морщинистое лицо приобрело несколько брезгливое выражение.
Андрей запричитал:
– Это же покушение! Господи, какому зверю это понадобилось? Ведь вы столько добра людям сделали!
Учитель закрыл на мгновение глаза, а потом распахнул их с выражением покорности судьбе:
