- Хозяин, вам помочь? - бесшумно выступил из темноты, блестя такими же желтыми, как у брата, глазами, Нэш.
Таррэн молча покачал головой.
Перевертыши понимающе переглянулись и так же молча отошли, сочувственно косясь ему в спину. А когда за молодым лордом закрылась тяжелая каменная дверь, с тихим вздохом присели возле стены - Хозяин не любил, когда ему мешали. И, хоть поначалу позволял Элиару составить себе компанию, внешнее спокойствие давалось ему нелегко. А после того, как он, забывшись, едва не спустил с ладоней свой Огонь, который стал в последние дни крайне агрессивным, и едва не спалил Светлому пышную шевелюру, тренировался исключительно в одиночестве.
Перевертыши каждое утро находили на полигоне следы его черного отчаяния. Несмотря на то, что молодой лорд возвращался оттуда лишь тогда, когда израненные им стены успевали восстановиться почти полностью, разрушенные колонны вырастали заново, глубокие проплешины в полу снова заполнялись мягкой травой, а едкий запах гари рассеивался и почти не тревожил чуткие носы Охотников.
Правда, причина нежелания Хозяина видеть их рядом с собой заключалась не только в этом: кажется, он был недоволен их безусловной преданностью и тем, что они отказались ее искать. Еще тогда, когда сразу после ее ухода он сгоряча рявкнул: "Найдите!"
И почему-то не встретил понимания.
- Простите, Хозяин, - ровно отозвался тогда оставленный за старшего Таш. - Наша первоочередная задача - охранять Вас.
- Меня не нужно охранять!
- Еще раз прошу прощения, но у нас приказ.
Таррэн глухо выругался и повернулся к Черному.
- Шир!
- Да, мой лорд? - тихо отозвался от стены перевертыш.
- Найди Бел и немедленно верни!
- Я больше не нужен моему лорду? - неестественно спокойно осведомился Шир, даже не подумав дернуться к дверям.
Таррэн от ярости едва не вспыхнул живым Огнем, при этом посмотрев на упрямца так, что даже бесстрашные Охотники едва не отступили на шаг. Не говоря уж о том, что эльфы Эланны опасливо попятились, Тирриниэль всерьез озаботился проблемой сохранения Дворца, Элиар начал потихоньку плести магический Щит, а Владыка Адоррас беспокойно привстал на своем троне. Но, к счастью, это быстро прошло: пытаться остановить или, еще хуже, заставлять Белку делать что бы то ни было, грозило решившемуся на эту дурость повреждениями, несовместимыми с жизнью. Даже перевертышам. Так что опасения Шира были вполне оправданы, и Таррэн не мог этого не знать. Поэтому, оставив в покое ни в чем не повинного Охотника, он в последней надежде обратился к единственному существу, к которому Белка испытывала гораздо более теплые чувства, чем ко всем остальным, и к которому даже в состоянии крайнего раздражения могла прислушаться.
