Матчи как матчи. Со взаимными атаками, обоюдными ошибками, неиспользованными возможностями. Матчи, где одним повезло больше, другим - меньше.
Нашим парням - меньше.
Убеждены, что сборная СССР играла в этих двух матчах не хуже, чем их соперники. Особенно - во втором. В этой точке зрения нет, поверьте, и намека на недооценку силы и класса чехословацких мастеров. Сборная ЧССР выглядела внушительно и играла убедительно. Но и наша молодая команда была в Стокгольме ничуть, ни капельки не слабее своих постоянных соперников.
Конечно, молодым не хватало опыта. Конечно, борьба была трудной, психологически сложной. И все-таки и ветераны наши, и дебютанты считают, что исход матчей должен был быть иным. Об игре, о нюансах борьбы, о противоборстве двух титанов мирового хоккея мы беседовали и со Старшиновым, Фирсовым, Викуловым, Мишаковым, знающими чехословацкую сборную «наизусть», и с Харламовым, Петровым, впервые встретившимися на льду со сборной ЧССР. Все собеседники были убеждены, что во второй встрече наша команда возьмет реванш. И действительно, двадцать восьмого марта наши играли здорово, вот- вот должны были решить исход встречи в свою пользу. Но… спорт есть спорт, и побеждает здесь порой не тот, кто имеет все основания на победу. И когда уже казалось, что советские форварды неудержимы, Г. Бубник, наставник финской сборной, во втором перерыве уже бросил кому-то, проходившему мимо, что чехословацкие защитники не выдержат,- как вдруг… «Слишком много ошибок для одной пропущенной шайбы»,- мрачно заметил сосед, и он, к сожалению, был, несомненно, прав. Сначала в ситуации, не вызывавшей беспокойства, потерял шайбу Харламов, потом, когда чехословацкий хоккеист Хорешов- ски направил ее в ворота, шайбу упустил кто-то из наших защитников. И, наконец, ошибается Зингер. Виктор Зингер, который творил чудеса в матчах с «Тре Крунур».
А за несколько минут до этого эпизода, в начале третьего периода, когда счет был 2:2, когда третья шайба должна была практически предопределить победителя матча, Старшинов и Зимин выскочили против одного защитника, наш капитан вывел партнера на ударную позицию. Зимину ничего как будто уже не оставалось, как решить элементарную для классного форварда задачу, однако… Потом, после матча, А. И. Чернышев с горечью вспоминал эту ситуацию: «Вот когда нужно было ставить точку».
Но и чехословацкие хоккеисты, добившись 28 марта победы, оказались в сложной ситуации. Слишком много сил, старания, нервной энергии, весь свой запал истратили они в этом матче. Как говорили потом наши шведские коллеги, игроки сборной ЧССР настроились скорее на этот матч, чем на весь турнир.
