Она хотела поменять свое расписание и попросила Брэнда подождать, пока она к нему присоединится. Он отказался и велел ей оставаться дома. Конечно, Клеа не была в восторге оттого, что от нее так бесцеремонно отделались. Уже не в первый раз Брэнд принимал за нее решение. Она тогда рассердилась. Он позвонил ей еще раз из Афин — их разговор вышел натянутым и коротким. Перед тем как положить трубку, Брэнд сказал ей, что любит ее.
С тех пор они больше не разговаривали.
— Ты никогда не говорил мне, что собираешься в Ирак.
Его взгляд не дрогнул.
— Я не хотел тебя волновать.
Неужели объяснение было таким простым? Или деловая поездка в Грецию была всего лишь прикрытием для романа с другой женщиной? Может, первая версия детективов, поддержанная ее отцом и Гарри, все-таки верна?
Единственным звуком в кабинете было тиканье двух часов на стене.
Клеа первой нарушила тишину:
— Это все? Это и есть та причина, по которой ты об этом не упоминал?
Если бы она не смотрела на него так внимательно, от нее мог бы ускользнуть его взгляд в сторону.
Брэнд не говорил ей правду. Или, по крайней мере, не всю правду.
Молчание тянулось, и Клеа вновь не выдержала:
— Разве беспокойство о том, что тебя могут искалечить, похитить или даже убить, не нормальная реакция на сообщение о Багдаде?
Он пожал плечами, это движение на мгновение отвлекло ее внимание от лица.
— Я служил там, — сказал он. — Я знал местность, оценивал риск.
Она была разочарована, и в ее словах послышался нескрываемый сарказм:
— Ладно, может, все эти опасности и не беспокоят таких суперменов, как ты, но они определенно волнуют меня.
— Именно поэтому я тебе ничего и не сказал — у меня не было времени тебя успокаивать.
Словно какого-то приставучего и капризного ребенка!
Итак, Брэнд врет ей! Клеа была в этом уверена. Его лицо ничего не выражало, и он снова отвел взгляд в сторону.
— Что же такое важное случилось, что ты уехал, даже не обсудив это со мной? И почему после этого ты не выходил на связь? Прошло столько лет! Ведь ты же не был все это время в Багдаде?
Он продолжал пристально смотреть на нее, поджав губы.
Клеа не сдавалась:
— Ты был на каком-то секретном задании?
Брэнд рассмеялся. Однако она не могла выкинуть из головы людей в черных костюмах, которые появились у нее после исчезновения мужа.
— Я не участвовал в военной операции.
И все-таки она заслуживала знать правду! Глубоко вздохнув, Клеа сказала:
— Скажи, где ты был, и я подумаю насчет того, чтобы объяснить тебе все про ребенка… Конечно, если ты не будешь меня перебивать, пока я не закончу.
