Для руководства всеми силами, действующими против чехословаков, в конце мая 1918 года был назначен бывший прапорщик А.Ф. Мясников. Под его руководством должен был создаваться Поволжский фронт, главным образом за счет местных ресурсов. В штабе фронта удалось собрать нескольких бывших генштабистов, которые разработали первый план наступательной операции.
Для проведения этой операции все войска фронта сводились в пять групп. Первой (командир И.Н. Малышев) было предписано наступать из Уфы на Маис. Второй (командир В.Н. Блохин) — двигаться в направлении Уфа — Кинель. Третьей (командир Р.И. Бер- зин) нужно было наступать из Екатеринбурга на Челябинск и Шадринск. Общее командование всеми тремя группами должен был осуществлять большевик Подвойский. Четвертая группа, наступавшая на Сызрань и Самару, оставалась под командой самого А.Ф. Мясникова. Кроме того, в направлении от Саратова на Самару наступала группа под командой А.А. Ржевского.
Плотного фронта противодействия перед советскими войсками не было, хороших дорог тоже. Вскоре после начала операции началось деление групп на более мелкие, наступавшие по самостоятельным маршрутам. Кроме того, после овладения очередным населенным пунктом из числа его жителей и примкнувших к ним «революционеров» стихийно создавались новые боевые группы, которые не желали подчиняться единому командованию.
Вскоре в рядах советских войск начались разногласия. Начальник Сызранской группы командир отряда ВЧК левый эсер Д.И. Попов отказался выполнять распоряжения советского командования и объявил себя главкомом. А.Ф. Мясников отстранил Д.И. Попова от командования отрядом, но не доложил об этом наверх. А в это самое время по приказу из Москвы отряд Попова был отозван в столицу и убыл туда во главе со своим мятежным командиром. Разграбив по пути продпункт в Инзенском, отряд Попова благополучно прибыл в Москву, где вскоре стал решающей силой мятежа левых эсеров.
Между тем чехословаки начали бои за Самару, которая была ими захвачена 8 июня. В Самару начали стягиваться все антибольшевистские силы, находившиеся в том регионе. Вскоре там был образован Комитет членов Учредительного собрания (Ко- муч), который пытался объявить себя органом государственной власти. Доминировали в самарском правительстве эсеры, сделавшие Поволжье центром своей деятельности. Под знаменем Ко- чума началось формирование белогвардейских частей, которые действовали единым фронтом с чехословаками и все больше обретали черты стройной воинской организации с общим органом управления.
