Распаковав последнюю коробку, Нина поняла, что больше всего на свете ей хочется залезть в горячую ванну! Она сбросила пыльную рубашку и шорты, включила воду и направилась в спальню за полотенцем и халатом. И в это самое время зазвонил телефон.
Нелепо, но первая мысль, пришедшая ей в голову, была, что телефон сейчас так же мог бренчать в ее пустой, заброшенной старой квартире! Вспомнив хорошо прожитые там два года, Нина почувствовала острый приступ печали.
Она долго размышляла, снимать ли трубку, решив, что ей звонит Ли с докладом о делах в офисе. Накинув халат, Нина все же добралась до телефона.
Алло?
Нина?
В трубке звучал незнакомый мужской голос, но Нина сразу же догадалась, кому он принадлежит, хотя никогда раньше не разговаривала с Джоном по телефону. Мысли о нем постоянно крутились в ее голове.
Привет, — осторожно ответила она.
Это я, Джон!
Я поняла.
Какое-то время на линии стояла тишина. Наконец Джон произнес:
Я, м-м-м, только хотел принести свои извинения за столь поспешный уход. Я совсем забыл о времени, а в это время Джи-Джи должен быть уже дома!
Но вы успели приехать вовремя?
Почти. Они ждали меня в автомобиле.
Долго?
Нет, три-четыре минуты. Обычно я приезжаю вовремя, а тут заставил их поволноваться!
Как Джи-Джи?
С ним все хорошо.
Он вдоволь наигрался?
Мне кажется, да. Иногда трудно определить, было ли ему хорошо, или по-настоящему счастлив он бывает только дома. Но одно могу сказать точно! Поел он с удовольствием! Пятна от горчицы, фруктов и шоколада покрывают всю его рубашку!
О, ужас! — Нина подумала о нелегкой участи родителя. — И теперь вам все это придется отстирывать?
А кому же?
О, ужас! — снова воскликнула Нина.
Фактически я этим занимаюсь все четыре года, так что некоторый опыт уже приобрел! Пятна после пикника для меня сущая мелочь.
Нина представила себе все остальное.
Ну, хотя бы сменными подгузниками вы пользовались?
Все время.
Вы хороший отец! И муж! Наверное, ваша жена ценила это?
Как только эти слова вырвались у нее, она задержала дыхание.
Фактически, — ответил Джон после недолгой паузы, — я взял на себя все заботы о ребенке. Это было одним из условий сделки, которую мы заключили. Я очень хотел ребенка. Она согласилась родить его только на таких условиях.
Это грустно, — сказала Нина не подумав и тут же пожалела о своих словах. Если Джон до сих пор обожает свою покойную жену, то самое последнее, чего хотела Нина, — это критиковать ее. — Я хочу сказать, наверное, люди поступают так, как дня них лучше. Ей так было лучше?
