Он уже давно, как только вышел из булочной со свежим батоном, заметил, что с собакой Антона гуляет какая-то девчонка. При этом девчонка и собака шли к Антоновому дому.
«Интересно, — подумал Коля, — мог бы и меня попросить погулять, если заболел, а он, значит, девчонку». Еще больше удивил разговор девчонки с отцом. И едва они повернули назад от дома, как Коля, не боясь, что батон в руках остынет совсем, заторопился к Антону сам.
А Катя повела сеттера назад к забору. Сеттер в первые секунды слушался неохотно, но потом подчинился. Вместе с папой они пролезли в дыру, отвели сеттера по лестнице наверх в квартиру.
В квартире, как и на лестнице, было едва светло, свет падал только от уличных фонарей.
— Забавное жилище, — проговорил папа, изучив квартиру с помощью спичек.
Папа помолчал, а Катя подумала о том, как здорово иметь такого отца, который все понимает и ему поэтому можно доверить многие секреты.
— Я тебе, знаешь, что советую, — папа снова задумался. — Я тебе советую, если ты так хочешь навещать этого симпатичного пса, ходить сюда не одной, а вдвоем. Вместе со мной, например. Мне будет и спокойнее и веселее.
Катя молча согласилась.
Вместе они завязали дверь и вместе спустились.
С батоном в руке Коля Кудлаев пришел к Антону.
Антон лежал на своем диванчике под одеялом. Мама его как раз вышла к соседям.
— Ты что, заболел, что ли? — удивился Коля Кудлаев. — А я думал — и чего тебя нет? Мы сегодня контрольную писали по математике, трудная! Жалко, что тебя не было. Я два уравнения неправильно решил, а ты был бы — подсказал мне.
Антон всегда помогал Коле по математике.
— А ты что, болеешь? — снова спросил Коля.
— Болею, — Антон ждал Колиного прихода весь вечер. Ведь днем Буля никто не кормил и не выводил. У мамы как раз был отгул. И она, как померила температуру, как ахнула, так и осталась сидеть дома с сыном на весь день. И выйти при ней из дома было невозможно. Поэтому оставалось ждать Колю Кудлаева, чтобы рассказать ему, наконец, тайну о Буле.
Коля снял свое новое пальто и повесил у стены за шкафом, где висела уличная одежда Антона и его мамы.
— А я твою собаку сейчас видел на улице, — похвастал он.
И тут вошла мама Антона.
— Коля пришел! Здравствуй, Коля! — обрадовалась мама. — Видишь, Антон заболел… Так кого ты сейчас видел?
Коля хотел повторить, что собаку он видел, но наткнулся на страшный взгляд Антона. Антон смотрел нахмуренно и изо всех сил мотал головой, заставляя Колю молчать.
