– А, и ты тут! – поздоровался он с Патмосовым и сказал, обращаясь к Свищеву: – Удивительно везет ему! Все берет по два куша и прямо на счастье. Даже смотреть противно! Костя следит, а я ушел.
– Ну, завтра сорвется! – сказал Свищев, жадно прожевывая бутерброд.
– Пойду посмотрю да рискну красненькой, – проговорил Патмосов и пошел из буфетной.
В игорном зале толпились у стола, где метал Колычев.
Патмосов увидел перед ним груду денег. Он приминал рукою бумажки и насыпал на них рубли, очищая место.
– Делайте игру! – произнес он, готовясь сдать карты.
Патмосов увидел, что Бадейников поставил двадцать пять рублей.
Колычев сдал и убил комплект. Он приподнялся и стал сгребать деньги.
Лицо Бадейникова побледнело и глаза сверкнули ненавистью.
Колычев рассовал деньги по карманам, бросил карты и встал от стола.
В эту минуту Патмосов увидел Пафнутьева и схватил его за локоть.
– Узнай, как хочешь, где играет завтра Колычев, и приезжай за мной так, чтобы мы были в клубе раньше его, – сказал он ему и оттолкнул от себя.
Навстречу шли Свищев с Калиновским и улыбались ему.
Патмосов не спал всю ночь, волнуясь и мучаясь при мысли о том, что может случиться завтра.
Он всей душой был на стороне этого несчастного безумца и в то же время чувствовал, что здесь случай будет иметь гораздо большее значение, чем его вмешательство.
Вторично предупредить его – бессмысленно. Известить отца – только породить напрасную тревогу.
На одно мгновение у него мелькнула мысль предупредить старшин клуба, но тогда он должен объяснить, почему те готовят Колычеву скандал. Этого он не мог сделать.
И какой скандал? Что они задумали? Как исполнят?
Нет, это первое и последнее дело Патмосова! Не его дело оберегать человека. Его дело – раскрыть преступление, накрыть преступника и передать его в руки властей. А здесь?
И Патмосов чувствовал свое бессилие.
Утром он встал угрюмый и расстроенный.
Он заперся у себя в кабинете и отдался любимому своему занятию: пересмотру архива и составлению записок.
Сколько интересных дел! Какая находчивость! Какая смелость и сообразительность!
После обеда он лег, по обыкновению, отдохнуть и проснулся освеженный, сильный и бодрый, когда в комнату к нему постучался Пафнутьев.
– Ну, где?
– В купеческом, – ответил Пафнутьев, – чистая удача! Я пошел за ним следом. Он прошел в столовую и стал считать деньги. К нему подошел его знакомый, и они сговорились быть сегодня в купеческом. Там большая игра будет!
– А час?
