— Село Гадюкино, дом лесника Кошевого (он требовал, чтобы к нему обращались именно так, по фамилии). — Сказал Сергей. Маршрут в общем-то был давно проложен, кроме того он с Ксюхой не раз навещал ее прадеда-лесника. Да что "навещал"! Там-то он и встретил свою суженную и влюбился как пацан. А ее прадед, тот самый лесник, с ружем гонял его от дома и даже разок стрельнул солью! Сколько лет прошло, а чувства не потускнели, не истерлись как стирается монета от долгого использования. Его монета до сих пор блестит и ярко отражает со своих граней лучики его любви. Жаль, что времени для счастья у них было так мало. И кажется судьба тоже считала, что мало времени прошло — Ксанка выглядела так же молодо, как и двадцать лет назад.
— С учетом пробок и состояния дороги время в пути составит примерно четыре часа. — Проинформировал компьютер.
— Поехали! — Сказал Сергей, и провалился в беспамятство-полудрему. Иногда он вскидывался от боли, глядел по сторонам шальными глазами, но за стеклами ничего не было видно. Дорогу отмечал лишь маркер на карте. Когда он включил музыку и вывел на лобовое стекло фотографии жены с детьми, он не помнил. Тиски воли все больше и больше разжимались, и болезнь брала свое, в ускоренном темпе наверстывая то время, которое провела в стальных объятиях воли человека, не дававшей ей развернуться.
Во дворе забрехала собака. Не зло, а так, чтобы дать знать хозяину, что на пороге гости. За чисто выскобленным столом в свете керосиновой лампы сидел старик. Сколько ему лет, не мог бы сказать ни один физиономист. Да что физиономист! Сам старик затруднился бы ответить на этот вопрос. Был он высок, худ, но исключительно силен. Вопреки обычному образу лесника, у него было чисто выбритое лицо, зато совершенно лысая голова сверкала как натертая до блеска медная пластина. Лесник занимался важным делом — остро наточенным ножом и прочими инструментами по дереву, он вырезал из чурки куклу. Для младшей пра-правнучки. Она еще играла в куклы и старик был рад сделать приятное ребенку. Тем более, что куклы у него выходили как живые — настоящее произведение искусства.
— Кого еще там черти принесли!? — Недовольно проворчал старик и встал. Выйдя в сени и открыв дверь, он крикнул:
— Ша, Гаврош! — Собака немедленно умолкла, выполнив свой долг, и залезла обратно в свою теплую конуру.
Перед домом стояла машина, освещая стену сарая.
— Ксюха, что ли? — Старик накинул тулуп и выбрался из дома. Из машины никто не выходил. Хмыкнув, старик, утопая в снегу по колено, подошел к автомобилю и открыл дверь. Наружу вывалилось беспамятное тело Сергея — мужа Оксаны.
