– И ты действительно веришь в то, что говоришь?
– Конечно, папа, я давно уже не врал тебе, и с чего бы мне сейчас начинать. А Тессе, – он снова улыбнулся, – и вообще никогда не врал.
– Милый, – тихо сказала она, – я никогда не поверю в то, что Костя делает какие-то плохие вещи.
– Ты не веришь потому, что не хочешь верить, и потому, что он умеет так складно говорить, – отмахнулся отец.
Костя подмигнул братьям – сидите, ребята, сейчас мы начинаем главную комбинацию.
– Так вот, – продолжил он, обращаясь снова к отцу, – в чем состоит мое последнее открытие: человек, который вынужден зарабатывать тем, что является главным делом или главным увлечением его жизни, вынужден постоянно идти на компромисс, потому что находится в состоянии постоянного конфликта интересов…
– Что за чушь, – сердито перебил отец, но Костя был готов к такой реакции.
– Подумай, прежде чем называть это чушью…
– Правда, дорогой, это нечестно, ты сам всегда учишь детей не перебивать, – вступилась Тесса.
– Да, извини, слушаю, – отец подлил в свой бокал вина, – слушаю.
– Итак, – продолжил Костя, – мы остановились на конфликте интересов. В чем конфликт, спросите вы, – он сделал театральную паузу, – конфликт между профессиональным желанием зарабатывать больше денег и профессиональным же желанием изготовить продукт наилучшего качества, поскольку, как мы знаем, между наилучшим качеством и максимальной доходностью нет прямой связи, скорее даже наоборот, чему существует масса примеров, которые я не собираюсь приводить.
Все присутствующие за столом слушали его внимательно, и даже отец расстался с безразличием пятиминутной давности.
– Вы, конечно, скажете мне, что все это относится к сфере потребления и не касается профессий творческих. Напротив, мои дорогие, – он уже вошел во вкус и говорил с интонациями американского бизнес-гуру, вещающего со сцены, – сколько режиссеров по настоянию продюсеров меняют концовку фильма и перемонтируют его в угоду кассовым сборам, сколько писателей дописывают и переписывают главы своих книг по той же причине, соглашаются на обложки, на которые и смотреть бы не стали, будь они финансово независимы. Сколько ты, отец, таких примеров вспомнишь из своей жизни, особенно той ее части, которая пришлась на советские годы?
– К сожалению, не только на советские, – сказал отец и запил сожаление вином.
– И ты переживал, думал об этом по ночам, спорил и все-таки в ряде случаев шел на компромисс.
– Да, – сказал отец, – и что из этого следует? Конфликт между художником и обществом существует с момента возникновения общества.
