Обездолен и жалок охотник Яшка из рассказа "Вольный человек Яшка". Но и он становится совсем другим человеком, гордым и сильным, когда вступается за замерзших перелетных птиц.
Так показал Мамин-Сибиряк доброту и благородство простых людей из народа.
Для того чтобы написать свои замечательные книги, так полюбившиеся взрослым и детям, Мамин-Сибиряк много работал и учился. Он всегда с большим уважением относился к людям образованным, несущим свои знания народу: ученым, врачам, учителям.
Немало рассказов посвятил Мамин-Сибиряк описанию этих бескорыстных и самоотверженных тружеников.
В небольшом рассказе "Волшебник" мы видим такого ученого-изобретателя. Он жил одиноко, в заброшенной бане, где зимой промерзали стены, и строил летающие модели. Детишки прозвали его волшебником. Волшебник жил в бедности и умирал от чахотки, но изобретал и работал для народа. Такова судьба многих талантливых людей в царской России.
Мамин-Сибиряк замечательно описал суровую и величественную природу Урала: горные склоны, таежную лесную глушь, бескрайнюю ширь подернутых дымкой степей, стремительный бег горных рек, ледоход на реке Чусовой.
Писатель говорил, что он учился изображать природу у великих русских художников-пейзажистов: Шишкина, Саврасова, Куинджи и Левитана.
В описаниях природы Мамин-Сибиряк часто пользовался особым художественным приемом. В его произведениях природа как бы оживает и рассказывает сама о себе.
Задремавшему охотнику вдруг слышится в журчании горной речки и шелесте степных трав рассказ о жизни растений (рассказ "На пути").
Из поэтической "Лесной сказки" читатель узнает о жизни леса, о том, как на зарастающей лесной вырубке борются между собой лиственные и хвойные деревья.
В сказке "Зеленая война" живо и образно показана борьба между огородными растениями и сорняками.
Звери и птицы тоже рассуждают подобно людям. Так ожили и заговорили по-человечьи домашние животные в рассказах "Упрямый козел" и "Постойко".
Писатель призывал ребят пристальнее и глубже вглядываться в жизнь природы, учил замечать те разнообразные явления, мимо которых мы порой равнодушно проходим.
Книги Мамина-Сибиряка богаты познавательными сведениями. Он рассказал детям о производстве чугуна и железа на старых уральских заводах, о добыче золота и платины на приисках Урала и Сибири, показал обработку драгоценных камней в кустарных мастерских, работу лесных углежогов; в его произведениях много научных наблюдений о жизни животных и растений.
