«Учитель» выполнил команду Флинкса, обозначив нужное направление стрелкой на экране путевода. Все, что требовалось от путников, это двигаться туда, куда указывает стрелка. Корабль будет следить за их продвижением и при необходимости корректировать курс.
«Учитель» также высчитал расстояние до цели путешествия. Оно было значительным, но не огромным: примерно то, чего Флинкс и ожидал. В конце концов, сумели же Тил с мужем и двумя детьми пройти этот путь.
Он встал и показал, в какую сторону идти.
— Похоже на правду. — Тил с уважением посмотрела на прибор. — Я и сама так думала.
— И вот еще что, — добавил Флинкс. — Если мы будем проходить неподалеку от вашего Дома-дерева, я, вероятно, сумею его обнаружить. Я могу… — Он поискал нужное слово. — Я могу, в некотором роде, эмфедить людей.
Тил нахмурилась:
— Эмфедить можно только растения.
— Я же сказал: «в некотором роде».
— Да, ты совсем другой. Неужели это правда?
Он кивнул:
— Я часто понимаю, что чувствуют люди. Мысли я читать не умею, только чувства.
Она с вызовом посмотрела на него:
— Выходит, ты знаешь, что я чувствую?
Флинкс закрыл глаза. Это было вовсе необязательно, но он подумал, что так ей будет понятнее.
— Тревога. Неуверенность. Надежда.
Она медленно кивнула:
— Эмфедить людей… Как странно. И многие небесные люди способны на это?
— Насколько мне известно, Тил, я один такой.
— Значит, твое племя состоит из тебя одного? — мрачно спросила Тил.
— Ну, я как-то не задумывался…
— Надеюсь, что это не так. Потому что в противном случае ты одинок еще больше, чем мы, потерянные в этом лесу.
Она окликнула детей, а Флинкс задумался над ее словами. В большей или меньшей степени, но он всегда был одинок. И тем не менее никогда не чувствовал себя потерянным. Может, в этом мире слова «одинокий» и «потерянный» означают одно и то же?
— Если хочешь, отправимся прямо сейчас. Я готов, — сказал он Тил, как только дети откликнулись на ее зов и подбежали.
— Нет, не сейчас, — заявил Двелл с таким видом, словно Флинкс сказал очередную глупость.
Мумадим насмешливо фыркнул.
Понятно, что у оставшегося без отца мальчика возросла самоуверенность. Флинкс удержался от резкой отповеди и взглянул на небо:
— Почему же? До наступления сумерек еще час или даже чуть больше.
— Этого времени как раз хватит, чтобы найти подходящее укрытие, — сказала Тил. — Не забывай о ночном дожде.
Кисс во все глаза смотрела на Флинкса:
— Может, ты не боишься дождя?
— Ладно, я все понял.
Возникла мысль отвести их к шаттлу — там, безусловно, суше и безопаснее, чем где бы то ни было. Однако Флинкс не знал, как они отнесутся к этой идее. Дети все еще поглядывали на него с подозрением. Нужно завоевать их доверие. К тому же до шаттла идти наверняка больше часа. Флинкс уже на собственном опыте узнал, что в этом мире можно передвигаться только с предельной осторожностью.
