– Ты имеешь в виду драугов? – Дану передернуло.
Мы переглянулись, а затем как по команде посмотрели в направлении удаляющейся нежити. Ни один из нас не пошевелился.
– Не могу поверить, что я делаю это, – пробормотал я и, не раздумывая, бросился догонять драугов. Ребята замерли с открытыми ртами. Подкравшись к викингу, замыкавшему караван, я глубоко вдохнул, стараясь не дышать смрадом, и протянул уже было руку… как мертвец вдруг резко остановился и обернулся.
Я еле успел нырнуть за близлежащий камень. Драуг посмотрел по сторонам, вглядываясь в сумерки. Вот он, мой шанс! Протиснувшись между камнями, я протянул руку и выдернул из сгнившего сапога викинга длинную полуистлевшую нитку. Проделав нехитрую операцию, я неподвижно замер за валуном. Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем мертвец двинулся вперед, вслед за караваном. Через пару секунд я был уже рядом с друзьями.
– Такая нитка подойдет? – спросил я у Сидни и наконец выдохнул. Свежий воздух ворвался мне в легкие, прогоняя смрадное зловоние полуразложившихся прислужников Локи.
– Именно! – радостно воскликнула Сид, а затем подмигнула. – Оуэн, с этого момента все самые отстойные и противные вещи будешь делать ты! После такого тебе не привыкать!
Я почему-то не засмеялся. Мне совсем не нравилась идея превращаться в мертвеца, но времени подумать не оставалось. Телефон Сид разряжался, а Дана лихорадочно листала свои записи, стараясь найти заклинания, с помощью которых можно изменить свою форму. Наконец нужные магические слова были найдены, и, взявшись пальцами за нитку, мы принялись читать странные рунические надписи. Внезапно амулет превратился из серого в серебряный и засветился каким-то призрачно-голубоватым светом. Посмотрев друг на друга, мы с удивлением заметили, что наши тела начали меняться: они увеличивались в размерах, вытягиваясь и раздаваясь вширь, наши лица теперь покрывали волосы, даже у девочек, а одежда потеряла свои яркие краски, серея и становясь ветхой и рваной буквально на глазах. Через несколько мгновений нас уже нельзя было отличить от призрачных викингов. Превращение полностью завершилось. Мы были один в один, как мертвецы, начиная с оторванной сгнившей кожи и заканчивая ржавыми шлемами и сгнившими сапогами.
– Ну и как я выгляжу? – первым опомнился Джон.
– Ну очень мертвым! – воскликнул я. – А я как?
– Если бы ты не был моим лучшим другом, я бы уже описался от страха, – засмеялся Джон.
