— Итак, ты провела два года в настоящем аду и решила больше не выходить замуж, чтобы снова не попасть в ловушку.
Фред был первым человеком, который сразу понял, на что был похож ее брак.
— Самое обидное, что отец позднее признался, что у него были серьезные сомнения насчет Оскара, но он не хотел тревожить меня.
— Бедная моя! Твое замужество действительно было крайне неудачным. Ты не получила от него ничего, кроме комплекса неполноценности.
— Именно так.
Фред остановился и, повернувшись к Вивьен, взял ее лицо в свои ладони.
— Вив, милая, как ты могла сомневаться в себе? Ты добровольно обрекла себя на одиночество…
— После смерти Оскара я твердо решила жить одна. Но временами было ужасно тоскливо. Мне так хотелось иметь друга.
— И никогда — любовника?
— Я боялась физической близости, — честно призналась Вивьен. — Боялась нового разочарования в постели. Когда появился ты, я была рада нашей дружбе, но понимала, что ты хочешь большего.
— И ты пыталась оттянуть время?
— Я знала, что рано или поздно мост должен быть перейден. Ты был терпелив, но я видела, что тебя беспокоит эта ситуация. Когда ты купил билеты на Барбадос, я поняла, чего ты ждешь от меня, и решила, что нет смысла продолжать прятаться от неизбежного. Я пыталась внушить себе, что если твои требования не будут слишком высоки, а я очень постараюсь, то, может быть, мне удастся не разочаровать тебя.
— Неудивительно, что тебе хотелось изрядно выпить перед тем, как лечь со мной в постель, — покачал головой Фред. — Глупышка, — ласково добавил он. — Главное — это получить удовольствие самой.
— О своем удовольствии я и не мечтала, — призналась Вивьен. — Мне страшно было разочаровать тебя. Надежда была только на то, что ты хорошо успел узнать меня и не ждешь бурной вспышки страсти.
— А вот в этом ты ошибаешься, — усмехнулся Фред. — Каждый раз, целуя тебя, я чувствовал скрытый огонь. И был уверен, что придет время, и он разгорится.
Вивьен смущенно покраснела. Он привлек ее к себе и нежно поцеловал.
— Знаешь, мне никогда и ни с кем не было так хорошо, как с тобой, Вив!..
Она доверчиво опустила голову на его плечо. Наконец-то у нее есть друг и возлюбленный. Тот мужчина, который ей нужен.
Браслет на ее запястье ярко вспыхнул в солнечных лучах.
После обеда Вивьен прошлась по курортным магазинам и в одном из бутиков выбрала для себя платье. Она сама не понимала, почему остановила на нем свой выбор, — оно было совершенно не в ее стиле: сшитое из тонкого натурального шелка темно-зеленого цвета, очень узкое в талии, со свободной юбкой. А самой примечательной деталью был глубокий вырез.
