Лунный свет зажег изумруды на ее запястье. Вивьен увидела их зеленоватый отблеск и неожиданно приободрилась. Фред наклонился над ней, закинув бедро поверх ее плотно сдвинутых ног. Вивьен замерла. Крошечный зародыш страха прорвался сквозь стену ее решимости. Она отчаянно попыталась задушить его.
Это ведь Фред, мой друг, снова и снова повторяла она себе. Все будет хорошо. Все должно быть хорошо. Она не вынесет неудачи.
Фред наклонил голову, целуя ее грудь, и у Вивьен перехватило дыхание. Ей было приятно прикосновение его языка к соску, но она не могла сосредоточиться на этом удовольствии. Ее слишком беспокоило то, что последует дальше. Когда он скользнул рукой к ее бедру, Вивьен непроизвольно сжалась.
— Вивьен?!
— Да, Фред?
Она не замечала, что ее ногти впиваются в его плечо.
— Будет лучше, если ты расслабишься.
— Я не могу, — жалобно прошептала она. — Я говорила тебе, что нервничаю. Как я могу расслабиться?
— Пожалуй, я был прав, когда сказал, что все это начинает напоминать первую брачную ночь. Причем брачную ночь викторианской эпохи. И что ты собираешься делать? Лежать на спине и думать о судьбах мира?
Вивьен застыла. Если он потеряет терпение, все кончено.
— Не сердись, пожалуйста, — еле слышно прошептала она. — Я делаю все, что могу.
Фред обхватил ладонями ее лицо.
— Я вовсе не сержусь на тебя. Я просто пытаюсь понять, что происходит.
— Мы собираемся заняться любовью, — проговорила она сквозь стиснутые зубы. — Почему бы тебе не продолжить?
Он прищурил глаза и пристально посмотрел на нее.
— Я продолжу, — наконец сказал он. — Но так, как я себе это представляю.
— Что плохого в том, что женщина берет на себя ведущую роль? — с вызовом спросила она, чувствуя в своем голосе фальшивые нотки. — Я думала, мужчинам нравится, когда все происходит быстро.
Фред покачал головой и едва заметно улыбнулся.
— Я не против того, чтобы ты вела меня за собой. Но сначала тебе придется догнать меня.
— Что ты хочешь этим сказать? — удивилась она. — Фред, что ты делаешь?
Он перехватил обе руки Вивьен и закинул их верх, крепко удерживая над ее головой.
— Хочу немного подтолкнуть тебя вперед.
— Подожди, я ничего не понимаю! — по-настоящему испуганно вскрикнула она.
— Милая, еще немного — и из моего плеча ручьем потекла бы кровь.
Вивьен закрыла глаза от стыда, осознав, как глубоко она вонзила в него ногти. Наверное, ему было ужасно больно.
— Прости, — с трудом выговорила она.
— Не переживай, — сказал Фред, осторожно раздвигая свободной рукой ее ноги и протискивая колено между бедрами. — Всему свое время и место. Когда мы достигнем нужной точки, можешь вцепиться ногтями мне в спину. Но сначала надо продвинуться немного вперед.
