Пожалуй, стоит выпить для храбрости, решила она и, стараясь не обращать внимания на широкую кровать, вышла в гостиную. Фред отложил в сторону «Файнэншл Таймс» и встал с дивана.
Вивьен смотрела на него, охваченная неясным томлением. Как он красив в вечернем черном костюме с белой рубашкой, подумала она. Спокойный, уверенный в себе мужчина.
— Ты чудесно выглядишь, — проговорила она, стараясь скрыть волнение.
Фред окинул ее внимательным взглядом и неторопливо улыбнулся.
— Это ты чудесно выглядишь сегодня, — сказал он, направляясь к ней. — Романтично и немного загадочно.
— Я чувствую себя не так, как всегда, — призналась Вивьен.
— Я тоже. С тех пор, как мы приехали сюда, я напрочь забыл о существовании турбин и моторов. Здесь совсем другая атмосфера.
Он скользнул широкой ладонью под ее волосы, охватывая затылок, потом наклонился и поцеловал в шею.
Вивьен закрыла глаза. Легкий трепет предвкушения пробежал по ее коже. Все будет хорошо, снова сказала она себе. Когда она подняла ресницы, Фред смотрел на нее с выражением, в котором соединялись чувство властного обладания и бесконечная нежность. Вивьен собрала всю свою храбрость, чтобы задать вопрос, который жег ее изнутри.
— Фред, — прошептала она, — можно мне спросить тебя об одной вещи? Это очень важно.
— О чем угодно, — кивнул он.
— Если сегодня у нас что-то будет не так… То есть, если это опять окажется ошибкой, ты не перестанешь быть моим другом?
— Вивьен, — почти простонал он. — Что с тобой? Что плохого может случиться? Мы нравимся друг другу, нам хорошо вместе. Мы оба хотим более близких отношений, разве не так?
— Да, но если у нас ничего не получится, мы останемся друзьями? — настаивала Вивьен.
Фред посмотрел на нее успокаивающим взглядом.
— Неужели ты и вправду нервничаешь по этому поводу?
— Немного, — призналась она.
— Солнышко, мы стали друзьями с нашей первой встречи. Ничто не может изменить этого. Тем более в такой чудный вечер.
Вивьен решила отступить от мучавшего ее вопроса.
— Да, здесь настоящий рай, — с улыбкой сказала она. — И ты сегодня совсем не похож на человека, который всю жизнь посвятил моторам и генераторам.
Он провел кончиками пальцев вдоль выреза ее платья.
— По твоему виду тоже не скажешь, что ты специалист в области информационных систем.
— Не напоминай мне о работе, — поморщилась Вивьен. — Ты считаешь, что платье слишком открытое?
— Оно замечательное.
Они вышли на улицу, в теплый душистый вечер, и пошли по обсаженной благоухающими цветами дорожке. Парк походил на тропический лес — пышный и дикий. В густой зелени прятались отдельные уютные коттеджи.
