— Хочешь, я помогу? — вдруг улыбнулся Соловьев, разом теряя сходство с мифическим богом. — Ты Март Венте-Оре, демон, хоть и вырос не на своем Песчаном Уровне, а на поверхности.
Откуда он знает?!
— Ты — часть программы по возвращению демонов на поверхность. А сейчас ты, наверное, снят с обычного задания и направлен к нам, чтобы кое-что найти. Точней, кое-кого...
— Белого Владыку, — услышал Март собственный голос.
Преисподняя, да что происходит? Амулет же работает...
Страж перехватил его взгляд и покачал головой.
— Я не использую эмпатию. Просто у нас общие интересы, Март Венте-Оре. Так уж вышло, что они сходятся на... — он усмехнулся, — на Белом Владыке.
Верю. По большей части...
— Ты не Белый Владыка, — наконец озвучил он свои подозрения.
— Нет. Я не Владыка. Я всего лишь его младший брат, — спокойно ответил Соловьев. А в глазах на миг скользнуло удовлетворение... и радость? Словно Званцев сдал некий важный экзамен.
— Вот как? — Если таков младший, каков же старший? Встречу с ним надо просчитать-подготовить до мелочей. — Хотелось бы его увидеть.
Страж опустил на стол чашку, которую до сих пор держал, обхватив ладонями — то ли грел, то ли грелся. И кивнул каким-то своим мыслям.
— Ну что ж. Мы и так собирались устанавливать контакты с Уровнями. Теперь будет значительно проще.
Он откинулся на спинку стула, сосредоточился... и вдруг встревоженно выпрямился. Зеленые глаза полыхнули тревогой.
— Что-то случилось? — выдохнул Соловьев.
— Подожди! — Март еле успел схватить человека за руку и вместо уютного зальчика кафе оказался вместе с ним в незнакомом помещении.
Девчонки!
Лина задержала дыхание, когда охрана на входе вдруг оказалась ростом ниже положенного. Девчонки... Мать поставила в оцепление младших!
Она с ума сошла.
— Это чтобы ты не прошла. — Голос Беллы был каким-то совсем уж примороженным. — Ты руку на детей не поднимешь... а они тебя не пропустят. Изменницу...
Это чтобы ты не прошла...
И чтобы дети не видели, что происходит в Пещере.
Преисподняя!
Что ж ты творишь, мама...
Полинка. Ульяна. Наталья. Последние дети клана. Еще малышка Диана, но ее тут нет. Нет... проклятье!
Телепорт перекрыт, Анжелка и Марианна внутри, и время уходит... А на входе дети.
Пламя ада, я не знаю, что делать!
Лёша бы сюда. Как-то же они с Димом взломали эту распроклятую блокировку! Лёш...
— Лина, беги!
Откуда в этом кровавом безумии взялся Лёш? Лина не успела заметить. Зато успела увидеть, как разом три ножа находят цель. Как Лёш падает и на его рубашке расцветают багряно-черные хризантемы. Она видит, как мать вытягивает из него, еще живого, магию... как гаснут его глаза...
