Сказать, что я кого-либо напугала, в дрожь вогнала, — было бы преувеличением. На меня смотрели скорее с удивленной обидой, чем со страхом.
Когда шла с гордо задранной головой в свой кабинет, они даже не посчитали нужным приглушить голоса.
— Диагноз меняется, — сказал Игорек. — Это критические дни.
— Прическа неудачная, — выдвинул кто-то из девушек свою версию. — Плохая стрижка делает из женщины фурию.
Я не показала виду, что услышала.
Прическа действительно кошмарная. А дни не просто критические — абсолютно трагические.
В половине девятого замученных сотрудников пришлось отпустить. Их дома ждут родные и близкие. А меня — тетя Даша с троллейбусными билетами.
Позвонила Майке:
— Приеду к тебе?
— Извини, — зашептала она в трубку, — мы сейчас у Сашиной мамы, знакомимся.
— И как его мама?
— Чэдная. А завтра Саша представит меня своему сыну. Как ты думаешь, что мне надеть?
— Сразишь пацана, если напялишь, например, хоккейную форму.
— Лидочка, ты злишься?
Естественно, меня разбирала досада из-за невозможности скоротать вечер с подругой, заночевать у нее.
— Не выдумывай, — ответила я. — И не дрейфь. Для нормальных людей ты — подарок, каких поискать. А не нормальные у нас уже были. Майка, ты в последнее время не видела Макса, не общалась?
— Нет, — после заминки ответили подруга. — Извини, чай зовут пить.
Тете Даше я с ходу заявила:
— На проездных билетах, которые водители продают в транспорте, должна быть указана соответствующая сумма.
— Да? Хорошо, спасибо!
Похоже, тетушку уже не заботила оплата проезда в московском транспорте. Но что-то другое явно беспокоило: лихорадочный румянец на щеках, запах валерьянки. Нервно перебирает бигуди на голове, теребит кружева ночной рубашки, выглядывающей в разрез халата.
— Что-то случилось? — спросила я, усаживаясь против нее за столик на кухне.
— Ты пришла с улицы и даже не помыла руки, — напомнила тетя Даша, хотя ее распирало желание поделиться со мной какой-то информацией.
Переодеваясь, принимая душ, втирая лосьон для тела, постукивая на висках гелем для век, массируя лицо ночным кремом, я тянула время. Что еще подкинет тетя Даша? Какие могут быть проблемы у женщины, которая спит на металлических трубочках? Надеюсь, ей не пришло в голову навести порядок в громадной, неповоротливой, косной организации под названием «Почта России». Хотя в этом случае тетя Даша сослужила бы обществу большую службу.
Когда я пришла на кухню, уселась напротив тетушки, она, исчерпав, очевидно, терпение, выпалила:
