Словом, настрой у меня был боевой и решительный, поэтому после первых Сашиных слов, растерялась.
— Дело в том, Лида, что я водитель.
— Куда водитель? — глупо спросила я.
— Правильней сказать не «куда», а «чего».
— Чего? — послушно повторила я.
— Автобуса.
— Какого автобуса? Ничего не понимаю.
— Я работаю водителем автобуса.
— А зачем говорили, что преподаватель?
— Не говорил, просто не отрицал. Выслушайте меня.
Из дальнейшего рассказа стало ясно, что Саша работает водителем экскурсионного автобуса. Возит туристов во Францию. Давно возит, пять лет. Слушая экскурсоводов, невольно заучил их тексты. Потом сам заинтересовался историей, принялся читать книги. Он не хвастается, что знает больше, чем некоторые экскурсоводы. Которые, помимо прочего, нередко путают места, личностей, годы правления королей. Так, например, могут сказать, что Мольер написал «Мещанина во дворянстве» и «Господина де Пурсоньяка» в замке Шенонсо, хотя на самом деле драматург творил в замке Шамбор. Замки долины Луары — удивительны…
Тут его опять могло снести на французскую историю, поэтому я перебила и сказала, что про замки — в следующий раз.
— Случайно получилось, — каялся Саша, — что Майя приняла меня за ученого, преподавателя истории.
«Ничего случайного, — подумалось мне, — на эти грабли любая наступит, сама грешна».
— А дальше пошло-поехало, — продолжал Саша. — Одно вранье тянет за собой другое. Ухожу в рейс, Майечка спрашивает: «У тебя командировка во Францию?» Бурчу в ответ как бы положительно. Я по характеру не лжец, а тут увяз по уши. Вчера на техобслуживание нужно было машину ставить. Знаете, что Майе сказал? Тьфу, попутала нелегкая! У меня, говорю, заседание кафедры. Финиш! Врать любимой женщине!
«Любимой — это хорошо, — отметила я. — И бросать ее, судя по всему, он не собирается. Майке чихать на профессию избранника, был бы человек хороший. Но успокаивать Сашу раньше времени не стоит».
— Отвратительно, — скривилась я. — Отвратительно начинать отношения с лукавства.
— И я о том же! Помогите, Лида, посоветуйте. Как мне перед Майей открыться? Она очень обидится?
«Совершенно не обидится. И сказать надо прямым текстом: я водитель автобуса. Разве шофер не может быть историком-любителем?»
— Саша! Хочу, чтобы вы мне ответили на ряд вопросов.
— Готов.
— Алименты платите?
— Да. У меня сын от первого брака, Сережка, одиннадцать лет. Если не в командировке, беру его каждые выходные. Майя знает.
— Почему с женой разошлись?
