Я опять забрала трубку, из которой сыпались панические вопросы Иры:
— Мама! Скажи мне честно! Ты была у врача? Что нашли? О, господи, говори же!
— Это Лида. Успокойся. У твоей мамы нашли бурный всплеск гормонов удовольствия.
— Каких-каких гормонов?
— Тетя Даша выходит замуж за Виктора Петровича.
— Это понятно, а что у нее со здоровьем?
Интересное дело, всем, кроме тетушки, было заранее известно, чем кончится тимуровская забота о Викторе Петровиче. Но заподозрить в интригах и кокетстве тетю Дашу невозможно. Прямолинейная и в лоб говорящая, она к ним совершенно не способна. А ведь считается, что за всякой дружбой с мужчиной женщина прячет корыстные цели.
Ирина полчаса убеждала маму, что все только рады ее замужеству. Взяла на себя обязательство оповестить подруг тетушки, уверила, что все позвонят с поздравлениями. И потребовала, чтобы тетя Даша ежедневно измеряла давление, себе и Виктору Петровичу.
Когда тетя Даша положила трубку, я спросила ее:
— А вы любите Виктора Петровича?
— В каком смысле?
— Не в плотском, этот аспект мы уже обсуждали. Душевно, сердечно?
Тетушка задумалась, точно ей впервые в голову пришло, что замуж надо выходить по любви, и ответила со свойственной ей честностью.
— Я полюбила его не сразу.
— Когда же?
Почему-то я думала, что скажет: когда наводила справедливость в жэке, или когда хватала за руку водителя троллейбуса, когда выводила в квартире Виктора Петровича тараканов…
Не угадала.
— Моя любовь началась, когда он сделал мне предложение.
— Быстро расцвела, — невольно усмехнулась я.
А тетушка тут же насторожилась:
— Ты полагаешь? По-твоему, надо подождать, не торопиться, проверить свои чувства?
— Ни в коем случае! Чего вам ждать? — (инсультов, инфарктов?) — Быка за рога — и в загс. Про рога — фигура речи. Не станете же вы изменять Виктору Петровичу.
— Лида, как такое могло прийти тебе в голову? — возмутилась тетушка. — Я даже мужу не изменяла.
— «Даже» — ключевое слово. Я пошутила, не нервничайте.
Круговерть новогодних подарков набрала максимальные обороты к двадцать восьмому декабря и пошла на убыль. Если бы не похоронное настроение, я ликовала бы, получив столько презентов, в том числе от персон, которые стоят много выше меня.
В две тысячи седьмом году выходные начинались с тридцатого декабря и длились по седьмое января. Двадцать девятого в большинстве мелких контор, они же офисы, гуляют на службе. Конечно, можно пойти в ресторан, за полмесяца заказав столик, но ничто не сравнится с душевностью застолья там, где обычно вкалываешь как лошадь. Помпезные банкеты хороши в больших фирмах, им деваться некуда.
