– Так рано? – удивилась магичка, поправляя выбившуюся прядь волос. – Я думала, вы поедете, когда снег полностью сойдёт.
– Нет, на столько нас не хватит, – улыбнулась я. – Нам, конечно, нравится этот город, но всё же мы хотим уехать. Когда пойдёт караван в Эллидар?
– Через четыре дня, – мгновенно вспомнила Сатия. – Но он не до Эллидара, он до Темрида, это в десяти днях пути отсюда. От него до Эллидара около трёх дней пути, может, чуть больше.
– Подходит, – мысленно прикинула я. – Завтра начнём сборы. Что нужно будет сделать до отъезда?
– Да ничего вроде, – немного растерялась девушка. – Травы ещё рано собирать, на болезни пока никто не жаловался, если только микстур от простуды ещё сварить. А то сейчас самая слякоть, дети вот-вот заболевать начнут.
– Это легко! – согласилась я. – Прости, что мы вот так на тебя свалились, а теперь неожиданно уезжаем.
– Ничего, – махнула рукой Сатия, – вы же мне помогли. Зима выдалась ужасно холодной, я одна бы весь резерв тратила на поддержание щита. Да и это мне нужно тебя благодарить, ты дала мне любопытную мысль для работы.
– Ну да, – хмыкнула я и, протянув руку, выловила Химо, спрятавшегося среди стопок с бумагами, – такая мысль не каждому придёт в голову!
– Я не мысль! – возмутился тарантул, размахивая лапками. – Я – это…
– Кто? – осведомилась я. – Чучело? Или нежить? Химо, даже я не могу тебя правильно назвать!
– Эль, я хотела тебя попросить, – неожиданно сказала Сатия, аккуратно складывая листки в ещё одну стопку.
– О чём? – отвлеклась я от тарантула.
– Оставь мне Химо.
– Что? – Такой просьбы я не ожидала, и поэтому Химо звучно шлепнулся на пол.
– Не навсегда, разумеется. На время. – Девушка, не смотря мне в глаза, с отсутствующим видом теребила перо. – Я хочу закончить свою научную работу. А через год его верну.
– Э-э-э… – протянула я, – вообще-то это не у меня надо спрашивать, а у него!
– Я согласен! – раздалось из-под кресла.
– Н-да уж… – почесала я переносицу. – Весело получается!
– Эль, не злись! – Паук мгновенно забрался на мои колени. – Просто так будет лучше. Конечно, я не хочу расставаться с вами, но я слишком приметный! Я же не могу постоянно скрываться в кармане, кто-нибудь меня увидит. А так я посижу, подожду, Сатия закончит свою работу, и я вернусь. На твой следующий день рождения.
– Ты уверен? – спросила я, беря паука в ладони.
Химо посмотрел на меня глазами-пуговицами и кивнул:
– Да. По дороге я буду только привлекать ненужное внимание. Впрочем, как и Рикс, но ты же его не сможешь оставить.
