Лицо парня вытянулось.
— Че за базар, Иваныч? — настороженно спросил он.
— Настоящий мужик должен сам принимать решения. Так ведь, Штырь? Он никого не спрашивает, как ему поступать, потому что имел он чужие советы. Так?
— Ну, — недоуменно отозвался Штырь.
Белый вновь повертел в руках бокал с вином. Лицо его помрачнело. Когда старик вновь перевел взгляд на Штыря, во взгляде его появилось что-то волчье.
— Кстати, Штырь, ты знаешь, что сорокаградусную водку изобрел Менделеев?
Штырь нахмурился — вопросы старика начали его доставать.
— Это который таблицу нарисовал, что ли?
Белый кивнул:
.— Он самый.
Штырь знал отвратительную привычку Белого начинать разговор издалека и изъясняться недомолвками и намеками, однако на этот раз чаша его терпения была переполнена. Штырь нетерпеливо посмотрел на часы. Белый перехватил его взгляд.
— Что, торопишься? — спокойно спросил он.
— Да. Дела.
— Ну раз так, не буду тебя томить. Перейду прямо к делу. Че там у тебя за терки с подольскими были, не напомнишь?
Штырь дернул уголком губ и недовольно ответил:
— Сам же знаешь, по какому поводу перетирали.
— Знаю, — кивнул Белый старческой головой. — Знаю и то, что генерала они ментовского для «крыши» привлекли. И что он твоим ковбоям вывески чуток попортил на тех терках, что ты в прошлом месяце устроил.
— Ну?
— Чего — ну!
— Не понимаю, к чему ты клонишь, Иваныч?
— К тому, что умер генерал! — Белый повысил голос. — Свинцовой пилюлей подавился!
— Правда? — Штырь скривился. — И че мне теперь, венок ему на могилу принести?
Белый побарабанил пальцами по ручке кресла.
— Ты знаешь, что ментов просто так не мочат? Ты знаешь, что на такое дело совет тебя подписать должен?
— А-а, вот ты про че, — догадался наконец Штырь. — Сукой буду, Иваныч. Ты сам знаешь, я просто так никого не мочу. Тем более ментов. А если бы собрался замочить, то перво-наперво с тобой бы посоветовался. Я законы знаю.
Белый прищурил морщинистые глаза:
— Посоветовался бы, значит. Ой ли?
— Чего? — не понял Штырь.
Белый снисходительно улыбнулся:
— Это такое выражение литературное — «ой ли?». Выражает легкую степень сомнения и недоверия.
Штырь криво ухмыльнулся и облизнул сухим языком сухие же губы:
— К чему этот базар, Иваныч? Ты меня не первый год знаешь.
Белый кивнул:
— Вот-вот. Потому и говорю ой ли? В прошлом году, на Страстную, ты со своими сявками чего учудил?
— А чего?
— Вот видишь, уже не помнишь. А я тебе напомню: девку ту из налоговой кто завалил? Пушкин?
