— Где вы будете жить здесь? В пансионе для сотрудников абвера или у родственников отца?
— В пансионе. Родственников я знаю только по рассказам отца.
— Хорошо! Пансион рядом. Отдыхайте, завтра приходите к 11 часам. До свидания.
— До свидания, господин штандартенфюрер.
Дежурный офицер проводил Эльзу в пансион, к управляющей фрау Липце. Та встретила ее официально:
— Мне приказали поместить вас в отдельную комнату. Как это прикажете понимать? У нас даже чины повыше живут вдвоем. Учтите, никаких кавалеров я не разрешаю водить. Вам ясно, уважаемая фрау?
Офицер, сопровождающий Эльзу, улыбнулся.
— Меня интересует, фрау управляющая, почему вы говорите со мной таким тоном? — возмутилась Эльза.
— Потому, что у меня уже жили подобные девицы.
— Так вот запомните, — строго произнесла Эльза, — я не девица, а сотрудник абвера. Завтра я постараюсь, чтобы вам это различие объяснили. А вас, — она повернулась к офицеру, — попрошу сообщить штандартенфюреру Штольцу, как меня встретили.
Офицер, ухмыляясь, вышел из пансиона. Эльза вновь обратилась к управляющей:
— Проводите меня в комнату. Я устала и хочу спать.
— Одну минутку, я возьму ключ.
Фрау Линце растерялась. Тон Эльзы не на шутку напугал ее. Будучи сама агентом абвера (в ее обязанности входила слежка за офицерами, живущими в пансионе), фрау Линце понимала, что таким тоном мог говорить очень уверенный в себе человек, когда он заручен поддержкой «сильных мира сего». На всякий случай управляющая решила сгладить резкость:
— Дорогая фрау Миллер! Вы не подумайте, что я хотела вас унизить. Беседуя с вами, я строго придерживалась инструкции. За все, что происходит в этом доме, я несу полную ответственность. Поэтому я всегда стараюсь быть построже с жильцами. Некоторым это помогает сохранить хорошую репутацию…
— О моей репутации, — резко перебила Эльза, — я позабочусь сама. А вы заботьтесь лучше о своей, если еще не испортили ее до конца. И запомните, фрау Линце: за себя я постоять сумею, даже если мне придется обратиться к…
Фрау Линце внимательно слушала, кто же у этой фрау покровитель?
— …парабеллуму, — окончила Эльза после небольшой паузы, поглаживая правой рукой кобуру.
— О, майн готт! — воскликнула управляющая. — Как может говорить такое молодая красивая женщина!
— В настоящее время я — солдат!
— В таком случае, фрау, примите мои извинения.
— Хорошо! Но больше не приставайте ко мне со своими нравоучениями.
— Не буду! Не буду. Как вам комната? Она одна из лучших в пансионе.
