- Отлично, - обрадовался я. - Хоть этот в порядке.
- Постойте... - Фаусмин остановил меня. - Я не хочу, чтобы он видел как мы отъезжаем. Никто не должен знать об этом.
- Но если мы возьмем лошадей, он проснется, - я с сомнением посмотрел на парня и добавил. - Наверное.
- Если он проснется, я буду вынужден убить его, - рука императора легла на рукоять меча.
- Но за что, Ваше Величество? Разве можно просто убить человека?
- Когда речь идет об интересах государства... - выдавил он и умолк.
- Так убейте сразу, чего медлить? - я холодно посмотрел на него. - Вот он лежит, грудь открыта. Один удар и все.
- Спящего не могу...
- А как же интересы государства? - переспросил я язвительно, вынимая из сумки кожаный мешочек, полный тонких гладких палочек.
- Идите к демонам, Эдвин! - раздраженно прошипел Фаусмин.
- Они сами приходили ко мне, мы побеседовали и разошлись с миром. Есть другой способ решить проблему. Парень не выглядит гением мысли.
- Что вы делаете?
- Беру его под свой контроль. Заклинание подчинение второго круга. Он сделает все, что я ему прикажу, затем уснет, а когда проснется, то ничего не будет помнить. - Дерево в моих руках затлело, по воздуху разнесся приторно-сладкий аромат. Я поводил палочкой над носом конюха.
- Как такое возможно? - недоверчиво спросил Фаусмин. - Неужели с помощью этих невзрачных палочек?
- Ваше Величество, я не ставлю под сомнение ваши способности по управлению империей, а вы не сомневайтесь в моих способностях к магии.
Демонстративно отвернувшись, я сказал первую строчку заклинания и похлопал парня по щекам. Пока он приходил в себя, заклинание было прочитано до конца. Конюх открыл глаза и сел, глядя прямо перед собой. Его зрачки были расширенны под воздействием заклинания и походили на два бездонных колодца.
- Ты меня слышишь? - на всякий случай переспросил я.
- Да, господин.
- Разбираешься в лошадях?
- Я конюх, господин.
- Как будто бы это одно и тоже, - проворчал я. - Оседлай двух лучших скакунов и приведи их к выходу.
Он послушно поднялся и направился к стойлам.
-- Только не бери белого жеребца, - вдогонку крикнул император. - Мне нельзя на нем ехать. Он привлекает много внимания.
- Я не разбираюсь в коневодстве, но ваш конь особенный?
- Редкой породы. А из какого дерева сделана палочка, что вы держите?
- Из липы.
- Значит, ее легко достать? Это простое заклинание?
- Нет, - я покачал головой. - Древесина пропитана особым составом и заклинание не простое. Ему обучают перед самым выпуском, и не каждому магу удается им овладеть.
