- Тогда правды не надо.
- Сердишься?
- Нет. Хотя признаюсь - ты меня поразил, - я покачал головой. - Не ожидал от вас подобной кровожадности. Я ведь хотел найти их и допросить, чтобы узнать заказчика. Но видно не судьба... Что вы сделали с останками?
- Хм... Не о чем говорить. Их больше нет. Леший позвал волков, а эти звери всегда голодны.
Мне оставалось только вздохнуть. Когда Мелл попросит рассказать об этом разговоре, мне придется вспомнить о том, что маги очень лживые существа и кое о чем умолчать, иначе ноги ее здесь больше не будет, а наш домовой попадет в великую опалу и не дождется подслащенного молока. Вот тебе и Невидимые Помощники... Хотя мне они безусловно помогли. Если бы не они, вряд ли я был бы сейчас жив. Если не бандиты, то река точно бы убила меня. Я всегда славился тем, что умел признавать очевидные вещи, поэтому без осуждения посмотрел на болотника и сказал:
- Спасибо вам. Я не забуду то, что вы для меня сделали.
- Ты будешь молчать? - его глаза воровато забегали. - Остальные не должны знать о том, что случилось. Иначе нас накажут. За убийство человека нас могут изгнать.
- Я без нужды не стану рассказывать, но как же леший? Он не разболтает?
- Нет, он и так корит себя за то, что допустил это... Ведь тебя ранили в его лесу.
- Что верно, то верно, - пробормотал я, поглаживая бок.
- Он с нами заодно. Мы дружная команда, - хохотнул человечек.
- Только больше так не делайте.
- Договорились.
Мне на руки с писком прыгнул пушистый желтый шар. От неожиданности я едва не выронил его. Шар утробно заурчал и с удобством устроился на коленях. Я не знал, кто это такой и вопросительно посмотрел на болотника.
- Он с нами, - махнул рукой человечек. - Все боялся, что ты будешь ругаться. Можешь погладить, ему понравиться. Он раньше жил в деревне и дети часто тискали его, принимая за невидимую зверушку.
Я послушал болотника и осторожно погладил пушистое нечто. Урчание шара опустилось на полтона ниже. Интересное существо. Передо мной была новая ранее неизученная разновидность помощника. Когда доберусь до кабинета, то обязательно упомяну о нем в отчете для Совета магов.
- Мне пора идти, а то жена будет волноваться.
- В добрый путь, Эдвин, - сказал болотник и исчез.
Шар огорченно пискнул, последний раз потерся об мою ладонь и тоже растворился в воздухе. Какое-то мгновенье я еще ощущал приятное тепло и тяжесть на коленях, потом пропали и они. С трудом натянув мокрые сапоги, я поднялся и отправился обратно домой.
