- Насовсем? - Сеня даже побледнел от волнения.
- Зачем? Пока каникулы. Хоть гонять нас туда - сюда не будут. Ну, как?
Сеня не знал что ответить. Поэтому он продолжал спрашивать:
- А где мы возьмем деньги на пароход? Ведь билеты нужны.
- Ха, как - нибудь!
- Ну да, конечно... А что, если...
Сеня колебался. Конечно, поплавать на плоту и на пароходе - это здорово. А чем это кончится, если их начнут разыскивать, найдут и вернут домой?
- Ну, как? - Костя требовал немедленного ответа.
Сеня мучился, кряхтел... И вдруг (о, счастье!) он получил отсрочку. Потому что из кустов к ним вышла та самая рыжая собака, а вслед за ней девочка со светлыми косичками, в белом сарафане. В руках она держала книжку.
- Нинка! - узнал Костя девочку.
- Нинка! - облегченно выдохнул Сеня, будто всю жизнь искал и наконец нашел старосту из бывшего седьмого "б".
Костя сел на вещмешок (чтоб меньше видно было), спросил насмешливо:
- Небось, зубришь уже за восьмой? Нина дернула плечиками.
- За первый, - она показала книгу. Костя, вытянув шею, прочитал вслух:
- Даниэль Дефо. Робинзон Крузо... Во - во! Как раз я и читал ее в первом классе.
Нина захохотала.
- Это ты - то? Да ты в первом едва по слогам научился. Я же помню!
- Много ты помнишь!
- Конечно, помню... Чара, ты куда? Видя, что хозяйка спокойно беседует с мальчишками и даже весело смеется, Чара от нечего делать забралась на плот. Обнюхала его и улеглась в ложбинку, между двумя бревнами.
- Ай - яй! Никакой вежливости! Без разрешения хозяев! - пожурила Нина собаку и тут же без всякого перехода спросила:
- А где вы плот взяли?
- Сами сделали, - поспешно сказал Сеня.
- Так я вам и поверила! Это Петьки Колобкова, я знаю.
Сеня не стал возражать.
- Может, его. Ну и что? Денем мы его куда, что ли?
- Вот именно: куда денете? Обратно он своим ходом приплывет, да?
- Откуда обратно? - Костя насторожился.
- С большой реки. Я все слышала, - мальчишки опасливо насторожились. - Да вы не бойтесь, возьмите лучше меня с собой. Я тоже хочу из дома убежать.
- Ты? - Сеня заморгал недоверчиво.
- А что особенного? Я не боюсь. А ты? Сеня опустил глаза и сказал то, что совсем не собирался говорить:
- Ясное дело... Как, Костя, возьмем ее?
Костя неопределенно пожал плечами. Ему не очень хотелось брать девчонку в компанию. Он даже собирался откровенно сказать об этом, да вспомнил, что плот - Петькин. Если Нину не взять - побежит еще к нему. Тот, конечно, родителям нажалуется. Все узнают... Короче, перехватят еще до большой реки.
