Г. П. Золотое».
— Прочитали? — спросил Меркулов.
Оба кивнули.
— Вот такие дела, ребята. И не такие мы с вами девочки-простушки, чтобы не видеть и не понимать: это не просто трагедия. Это — центр России. А значит — катастрофа. И притом серьезнейшая политическая акция. Возможно, одна из самых серьезных провокаций за последние годы. Ни для кого из нас не секрет, насколько аполитична и пассивна была все эти годы молодежь. А сейчас ее явно кто- то хочет раскрутить. Использовать и сделать разменной картой в своих замыслах. О событиях был немедленно извещен Президент. Полчаса назад он имел разговор по телефону с нашим Генеральным Малютиным и категорически потребовал самого тщательного расследования нашими лучшими силами. Дело взято им на личный контроль.
— И что из этого следует? — спросил Грязнов.
— Сейчас посмотрим телевизор, а затем проведем короткое оперативное совещание. Сформируем следственно-оперативную группу. Руководителем группы считаю необходимым назначить Турецкого.
Александр Борисович молчал, закусив губу и глядя куда-то в угол кабинета. И Меркулов продолжил:
— Чует мое сердце, за всем этим кроется что-то очень серьезное. Возможно, несравненно серьезнее, чем мы можем вообразить. Тут уже не уголовщина, братцы. Не криминал. И даже не аферы с финансами, всякие там авизо и «прокрутки». Чистая политика. Так что все может оказаться в сто раз круче, сложнее и опаснее.
Меркулов взглянул на большие напольные часы у противоположной стены кабинета и нажал кнопку на черном пульте дистанционного управления телевизором.
Как раз начинались «Новости». И первым сообщением в утренней сводке стало известие о кровавом побоище в Степногорске.
Все трое молча прильнули к большому экрану «Панасоника».
И то, что увидели, одинаково потрясло всех троих, как, видимо, всю страну и весь мир, миллионы людей у экранов телевизоров. Случившееся этим утром в Степногорске не шло ни в какое сравнение с тем, что Турецкий видел вчера вечером...
После просмотра репортажа из Степногорска, живо напомнившего им события начала октября девяносто третьего года в Москве, Меркулов, как и предупреждал, провел экстренное совещание для обсуждения дальнейших шагов и возможных действий Генеральной прокуратуры в создавшихся обстоятельствах.
— Выстраивать какие-либо версии считаю преждевременным, хотя, не скрою, возникает много вопросов, ответы на которые как будто напрашиваются сами собой. И прежде всего они могут быть связаны с приближающимися губернаторскими выборами. — Так начал свое выступление Меркулов. — Но не будем забегать вперед. Уверен, все там наверняка намного хитрее, чем может показаться на первый взгляд. Чтобы понять и масштабы события, и его подоплеку, нам придется провести большую работу на месте. Надо оценить социально-политическую ситуацию, понять настроения населения. Уяснить тайные и явные интересы элит, их планы, намерения и притязания. Это, так сказать, общий план...
