Одна из комнат в квартире была оборудована под библиотеку. Андрей очень любил читать и, забираясь по лестнице, доставал с верхних полок потертые томики Сабаттини и мечтал о покорении водных просторов Средиземноморья.
Отец Андрея, Петр Михайлович, был ученым-физиком, постоянно занятым в своей лаборатории, «женатым на ней», как говорила мать Андрея Елена Дмитриевна. Она понимала мужа и была для него не только женой, но, что немаловажно в семейной жизни, и настоящим другом.
Выйдя замуж, Елена Дмитриевна оставила работу в школе и посвятила себя заботам о муже, а затем о сыне, появившемся на свет в одном из лучших роддомов Москвы. Она носила гладкие прически и красивые, сшитые модной портнихой платья, великолепно сидевшие на ее стройной фигуре. Елена Дмитриевна с честью справлялась с нелегким делом ведения домашнего хозяйства, чем вызывала зависть у своих не столь удачливых подруг. Но самыми близкими друзьями Вавиловых была одна семейная пара, которые считались у них в семье, скорее, родственниками. Это была давнишняя мамина подруга Вера и ее муж, художник Александр Шубин, ставший со временем очень известным. Вера души не чаяла в маленьком Андрюше. Он тоже их очень любил и жалел только, что не может их видеть часто, потому как жили Вера с Сашей в Ленинграде. Но каждая встреча с друзьями родителей была для мальчика настоящим праздником.
Часто Андрей Вавилов бывал в Ленинграде в гостях у Шубиных. Вера целыми днями гуляла с мальчиком по городу, водила в музеи. Таким образом, Андрей с самого детства знал город на Неве, как свой родной — на Москве-реке.
Когда прошло детство, на юношу не давили в выборе профессии. Объявив о своем решении поступать в медицинский институт, Андрей не встретил сопротивления. Он с головой погрузился в учебу. В институте быстро заметили талантливого и усидчивого студента, преподаватели в один голос прочили ему блестящее будущее.
Через год после поступления Андрея в вуз неожиданно умер его отец. Первое время было особенно тяжелым для семьи. Именно тогда к юноше пришло ощущение взрослости, он почувствовал ответственность за дом, за мать и бабушку. Теперь он не имел права быть слабым, потому что именно он должен стать опорой для этих двух дорогих женщин, поддерживать их, помогать им во всем. Елена Дмитриевна долгое время не могла прийти в себя, не в силах смириться с утратой. Вера приехала из Ленинграда и неотлучно находилась с ней. Подруги подолгу сидели вдвоем, без конца вспоминая прошедшие дни, когда обе были студентками и только-только познакомились со своими будущими мужьями. Такое общение делало боль от потери не такой острой. Впоследствии же Елена Дмитриевна сосредоточила все свое внимание на сыне, находя в нем поддержку и понимание.
