В избе был полумрак, Лукерья не любила включать свет, предпочитая свечу маленькой электрической лампочке, дающей к тому же тусклый, еле заметный свет.
Лукерья сидела у стены на лавке и сматывала в клубок пряжу.
Время было неподходящее, чтобы ложиться спать, но и делать было особенно нечего. Саша еще днем закончил рисунок, а начинать новый сегодня было уже поздно.
— Скажи, Лукерья, а ты что, родилась в этих местах? — спросил Саша, желая хоть как-то скрасить ожидание ночи.
— Нет, я из другого места.
— А почему тогда здесь живешь? — продолжал он допытываться.
— Так уж вышло.
Лукерья отвечала неохотно, но Саша будто не замечал этого.
— А давно ты здесь поселилась? — не унимался он.
Лукерья задумалась, словно подсчитывала, и немного погодя ответила:
— Да лет тридцать, наверное…
— А как же ты сюда попала тогда? Откуда?
— Откуда? Да все оттуда… — вздохнула Лукерья. — Муж у меня здесь.
— А где он работает? — Саша удивился. — Что-то я о нем не слышал.
— Он уже нигде не работает… В земле лежит.
Лукерья отложила пряжу.
— Умер?
— Да, умер… В лагере он был…
— Здесь? — оторопел Саша. — Враг народа, значит?
На глаза Лукерьи навернулись слезы, она вытерла их рукой и на некоторое время замолчала. Саша тоже молчал.
— Враг? Нет, не враг он был, — немного успокоившись, сказала она. — Арестовали, судили как врага народа, но он не враг. После смерти, это лет десять назад, бумажка пришла. Оправдали его, значит. Ошибка, понимаешь, вышла.
— Реабилитировали? — догадался Саша.
— Ну да…
— А ты?
— А что я? Когда его сюда сослали, я за ним поехала. Сама-то я из-под Воронежа, село наше там… Там и родители мои родились. Хорошее село… Вот сейчас закрою глаза — улицу свою вижу, дом… Иван к нам приехал из Москвы по распределению после института. Ну, девки, конечно, приметили… Холостой, красивый, из Москвы к тому же. Бегали многие за ним… А он ко мне… Так и познакомились. Потом поженились, а уже после свадьбы он меня в город забрал. Только мы там и года не прожили, как его арестовали…
— Почему же арестовали?
— А нам не объяснили. Он на заводе работал инженером-механиком, кажется. Помню, ночью пришли… Меня, правда, не взяли, да только легче мне от того не стало… Люди от меня, как от зачумленной, шарахались… Жена врага народа — вот кто я была для них…
Лукерья горько усмехнулась.
— А дальше что?
— Его на Соловки отправили, а я… Меня с работы уволили, жить негде… Ну, собрала я вещички и за Иваном…
— Где же ты жила? — сочувственно спросил Саша.
