Сидели у камина. Был сентябрь, ночи холодные, — Анюта часто включала камин.
— Рассказывай все по порядку, Костя пусть знает о наших делах.
Олег достал из кармана Анютину книжку, — в твердой обложке, с красивым рисунком и портретом автора. Подал Косте.
— Только что издана. Продается у нас на Волге.
— И как идет? — спросил Костя, листая книгу.
— Идет хорошо. В трех городах уже продали пятьдесят тысяч экземпляров.
Олег тронул лежавшую у его ног дорожную сумку.
— Вот гонорар, — и протянул Анне пачки денег.
— И что же вы предлагаете? — повернулся Костя к Олегу.
— Не я предлагаю, а издательство: заключить договор на повторные тиражи. Вот я и прилетел.
Мужики смотрели на Анюту со смешанным чувством восхищения и некоторой почтительной робости.
Острый, изобретательный ум Кости возводил ажурные сооружения планов: если в Поволжье книга так хорошо идет, то она так же может пойти в Москве, Питере, Челябинске и других городах. Ах я осел безмозглый! Рукопись лежит у меня в столе, а я еще никуда с ней не обращался. Завтра с утра поеду в город, найду частного издателя.
Анна, возвращая Олегу половину гонорара, сказала:
— Бери себе на жизнь и на церковь, а мне и впредь будешь посылать половину. Напишу тебе доверенность, — будешь моим издателем.
Радости ее не было предела: она имеет свои деньги, свои кровные, заработанные. И будет жить с достоинством.
В тот же день Олег и Костя оформили все бумаги и съездили в Питер к нотариусу. Составился деловой союз: Анна пишет — Олег издает.
На ночь Олега положили в комнате Кости — на диване у окна, за которым на ветру чуть слышно шумел северный приморский лес.
Олег освоился, охотно вступал в разговор и был в хорошем настроении. Не думал, не гадал он, что жизнь его так быстро и круто развернется в неожиданном направлении. Планировал поездки в Саратов, Астрахань, а там и в Нижний Новгород и другие города России. Частные издательства теперь во всех больших городах, деньги у него есть, — всюду начнет издавать книгу.
Свет потушили, но не спалось. Косте понравился земляк, — немногословный, надежный. Все силы кладет на церковь, а семья с хлеба на квас перебивается.
— Скажи, Олег, как ты живешь, как семью умудряешься содержать, ведь от церкви-то, как я понимаю, доход невелик.
И, не дождавшись ответа:
— Не возражаешь, на «ты» перейдем. Земляки мы, да и возраст почти один.
— Попытаюсь, не знаю только, получится ли?.. Слава Богу, живем — не тужим. Как все. В зиму на работу ходил, — свиней выращивал. Огород у нас. Нынче семьдесят тыкв уродилось, помидоры, огурцы, картофель. И сад опять же. Земля — кормилица, власть ее велика, спасительна. Как вы-то тут, в больших городах?
