Проснулась Лариса Георгиевна глубокой ночью — резко, словно от удара по макушке. Села на тахте, откинув одеяло и свесив на пол красивые обнаженные ноги. Было очень жарко и душно: в камине тлели угли. Значит, этот заботливый армянин все-таки разжег камин.
Она огляделась, узнавая обстановку. При слабом свете ночника, стоящего на крышке бара, увидела самого Ашота, спящего в кресле. Пиджак его висел на спинке плетеного стула, а парень полулежал, неудобно сжав плечи и вытянув длинные ноги. Сторожит, усмехнулась Лариса.
Стала вспоминать, что же разбудило ее. Было какое-то злое озарение, и пришло оно не то во сне, не то в полузабытьи.
Вспомнила — причем ясно и отчетливо. Она вдруг поняла всю подоплеку этого насквозь фальшивого похищения. Словно наяву увидела сердитое, раздраженное даже в момент наивысшего сексуального наслаждения лицо мужа, а потом его холодный, какой-то расчетливый взгляд на нее: сверху вниз, взгляд-прикидку, циничный и презрительный. Вот оно в чем дело! Он же все знал! А возможно, сам и придумал. Конечно, она в этой игре только наживка для крупной рыбы, которой, скорее всего, будет отец. Иначе откуда у похитителей такая джентльменская почтительность и готовность услужить… Поистине идиотское похищение. Значит, все они договорились. А теперь станут шантажировать родителя незавидным положением его единственной дочери. Наследницы…
Дорого стоит Лариса Георгиевна, очень дорого!.. Но что они смогут сделать, если отец откажется? Убьют ее? Слишком сильно, поэтому вряд ли. Изуродуют, изнасилуют? А зачем это нужно Вадиму? Просто так отпустят, когда поймут, что дело не выгорело? Но ведь это же означает — полностью разоблачить себя. Следовательно, они должны иметь какой-то запасной ход. Какой?..
И снова перед глазами Ларисы появился Вадим. Вот он, бурча, выходит из машины: что-то дымит. А что может дымить в «мерседесе»? Бред. Но он возится в моторе, идет к багажнику. Потом какая-то драка. Или ее имитация? Откуда вдруг появились ее похитители? Где их собственный транспорт? И почему Вадим остановился именно в этом месте?.. Загадки, если их все сопоставить, пожалуй, никакой сложности уже не представляют.
Вадим, случалось, исподволь заводил разговоры о богатстве тестя, о картинах, которые на мировых аукционах могут стоить очень дорого, о судьбе коллекции — ведь дед кончает свой век. Это же его слова, Вадима. Но у отца имелись свои планы, и Лариса, единственная и любимая его дочь, была частично посвящена в них. Отец однажды сказал ей: ни одна живая душа не должна ничего знать, ты поняла, Лара? Конечно, она все понимала. Но в отцовских планах, увы, не находилось места для Вадима. Он был ее, а не отцовским тяжелым крестом. Вероятно, муж это однажды понял. Мужики ведь иногда бывают очень чувствительны к подобным вещам: действительно их любят или только хотят. Лариса сейчас была твердо убеждена — она не любила. Но хотела. Вот и вся разгадка. Но каков подлец! Свинья поганая!.. Ну, коли ты так со мной, то пусть и тебе самому хорошо аукнется. Крепко аукнется…
