Трубка продолжала молчать, будто старик уснул над ней. Наконец его скрипучий, противный голос все же прорезался:
— Ладно уж, подъезжай. Только быстро. Я уже лег.
Врет, подумал Вадим, но возбужденно выпалил:
— Я же на такси, Георгий Георгиевич, ни минуты задержки, мы с шофером почти от самой дачи гнали, просто счастливый случай, что он подвернулся, а то все пропало бы! Спасибо вам! — И, уже спокойно садясь в машину, кивнул ожидавшему его водителю: — Ну слава Богу, на месте отец. Давай-ка, дружок, сейчас двинем в Староконюшенный, я покажу.
И он снова полез в задний карман, где, по обычаю новых богатых русских, таскал в портмоне пачку валюты, в основном мелкими купюрами, чтобы расплачиваться за случайные услуги.
Крепкий еще, семидесятипятилетний Константиниди жил один в большой квартире на четвертом этаже старинного московского дома в самом сердце Арбата. Металлическая дверь с десятком разнообразных и хитроумных запоров охраняла бесценные в буквальном смысле богатства старого коллекционера.
Вадим нажал на кнопку звонка, представляя себе, что сейчас делает за этой дверью тесть: ведь все знает, а стоит и рассматривает в крошечный секретный глазок — кто пришел, не привел ли с собой кого-то незнакомого, и вообще, стоит ли открывать… Наконец загремели на разные тона запоры, дверь приоткрылась, сдерживаемая цепочкой. Старик выглянул в щель.
— Господи, что за вид? Тебя на помойке подобрали?
— Примерно так, Георгий Георгиевич, — сокрушенно признал его правоту зять. — Но что же делать, уж извините.
— Обувь грязную сними, — сказал старик и снял цепочку. Дверь отворилась бесшумно, хотя с виду была массивной, будто охраняла сейф.
Снова тщательно заперев дверь на все засовы, Константиниди повел зятя за собой на большую кухню, отодвинул стул и показал на него пальцем. И когда Дима сел, укоризненно покачал головой:
— Боже ты мой, а брюки-то, брюки! Это ж надо так разорвать! Ничего носить не умеют! Варвары какие-то!
Он мог бы причитать часами — по-стариковски нудно и бесконечно — о падении нравов, о бездарности молодежи, о воровских замашках, вообще о ее полной безнравственности и неумении с уважением относиться к вещам. И чтобы избавить себя от обычных излияний, Вадим сразу решил перейти к делу. Он коротко рассказал, как случилось, что Ларису украли вместе с машиной, и теперь, видимо, остается ждать условий, которые выдвинут похитители. Старик слушал всю эту, с его точки зрения, галиматью и пытался найти неувязки в рассказе зятя. Он был почти уверен, что все это выдумка, имеющая единственную цель: выудить из него какую-то вполне определенную сумму. Ну уж дудки! Странным ему показалось и то, что зять немедленно не заявил о происшествии ближайшему же милиционеру, в общем, темная история. К тому же глаза у зятя бегают, как у жулика. И когда тот закончил свой рассказ и сокрушенно замолчал, сказал:
