На перемене Павлик подошел к Рите.
– Ой, а мы в эти выходные уезжаем, – ответила Рита, не проявив никакого интереса, и убежала к подружкам.
Примерно такой же ответ мальчик получил и от Гены. Женю он приглашать не стал.
– Пап, может, без дня рождения обойдемся? – сказал Павлик вечером отцу.
– То есть как это? Мы с матерью уже готовимся. Тебе что, некого позвать?
– Я просто не хочу. – И, заметив, как лицо отца становится злым, добавил: – Некого.
– Понятно, – засопел Акимов-старший. – Никто не хочет дружить с таким недоделком. Надо было тебя в районную школу матерщинников отдавать. Вот там бы ты себе завел друзей. Таких же остолопов без будущего. А потом вместе в ПТУ! Отец старался, договаривался…
Решив не дожидаться, пока отец окончательно заведется, Павлик пошел в свою комнату:
– Пап, извини, мне уроки надо делать.
Он был очень грустный, и отец все-таки немного охолонился, добавив вслед:
– Толк бы только был с этих деланий. Ладно, может, еще подружится с приличными ребятами! Маленький еще. Не понимает.
Павлику было тяжело постоянно находиться в таком напряжении. Несколько раз он попытался заболеть, потому что, несмотря на то, что в детском саду он болел довольно часто, в школе почему-то этого не случалось. Он безрезультатно ел мороженое на морозе, подставлял голову под капель, снимал на улице шапку, расстегивал куртку. Ничего не помогало. Как-то на перемене, стоя у окна, он услышал разговор двух старших ребят:
– Блин, эта контрольная на носу, а я вообще ничего не знаю. Если поставят двойку, мать убьет.
– Да наешься соленых огурцов с кефиром или селедки с молоком! Два дня дома считай обеспечены. Так скрутит, что мало не покажется!
Вечером, когда родители увлеклись передачей «Что? Где? Когда?», Павлик пошел на кухню и, порывшись в холодильнике, нашел все необходимое для того, чтобы обеспечить себе два дня дома в одиночестве. Только он не стал выбирать или-или, а решил для верности употребить все. Ночью он лежал в кровати и ждал, когда же скрутит. Однако так и заснул, не дождавшись. Утром живот тоже не подавал никаких признаков расстройства. Выйдя к столу, Павлик все же на всякий случай решил пожаловаться на боль, хотя знал, что без явной причины с родителями этот номер, скорее всего, не пройдет. Однако он уже так настроился, что ему удастся побыть дома, что решил попробовать:
– Мам, у меня что-то живот болит.
– Что у тебя с животом?
– Не знаю, крутит что-то.
– Не говори ерунды! Тань, небось в школу идти не хочет. Давай ешь свой бутерброд и марш учиться.
