Настала наша очередь, и мы втроем сели на заднее сиденье лимузина.
— Осталось пережить прием, — сказал Ян, после того как водитель закрыл нашу дверь, — Ну по крайней мере нам предоставлен отдельный автомобиль.
Вдруг дверь открылась, и Эйб проскользнул на сидение рядом со мной.
— Есть Место для ещё одного? — Он улыбнулся Стэнтон и мне. — Так приятно снова видеть вас милые дамы. А вы должно быть Ян? Рад познакомиться. — Эйб протянул руку. Сначала мне показалось, что Ян не пожмёт её, но острый взгляд Стэнтон сказал ему сделать иначе.
После этого Ян посмотрел на свою руку так, будто ожидал, что от нее пойдет дым.
Поездка заняла всего лишь около пяти минут, но я была уверена, что для остальных алхимиков она казалась вечностью.
— Я думаю, это замечательно, что вы трое были приглашены, — сказал Эйб совершенно непринужденно. — Учитывая, что мы работаем за одно, у нас должно быть больше таких приятных встреч, вам так не кажется? Может, вы когда-нибудь пригласите нас на одну из ваших свадеб? — Он подмигнул мне. — Я уверен, что молодые люди устраиваются за вами в очередь.
Даже Стэнтон не смогла сохранить спокойное лицо. Выражение ужаса на её лице подсказало мне, что это вряд ли когда-нибудь случится. На ее лице явно читалось облегчение, когда мы добрались до отеля, но мы вовсе не освободились от Эйба. Ещё нет. Какой-то умник, вероятно Коллин, разместил нас за одним столом, вероятно думая, что неплохо посадить с нами мороя. Эйб, казалось, с большим удовольствием осознавал неловкость своего присутствия, но я должна сказать, что было довольно приятно, что хоть кто-то понимает эти напряжённые отношения между нашими нациями, а не говорит, что всё в порядке.
— Там нет крови, — сказал Эйб, когда был подан обед. Трое из нас колебались по поводу курицы в соусе Марсала, даже я. — Кровь есть только в напитках, которые находятся в баре. Никто не собирается здесь ее пить. Кормильцы есть в другой комнате.
Ян и Стэнтон всё ещё не выглядели убеждёнными. Я решила быть храброй, и стала есть без дальнейших колебаний. Может быть, вампиры и были неестественными созданиями, но готовили они превосходно. Через минуту другую остальные алхимики присоединились ко мне, и даже они были вынуждены признать, что еда была довольно хороша.
Когда тарелки были опустошены, Ян смело отправился в ванную комнату, давая Стэнтон возможность расспросить меня о положении дел.
— Все было хорошо, когда ты уезжала? Напряженные отношения или нет, но наша задача сохранить стабильность мороев не изменилась.
