Создание оперативных команд было завершено к концу июня 1941, а в начале июля они приступили к операциям. В инструкциях, определяющих круг их обязанностей, на первом месте стояла задача «ликвидации» евреев и политических комиссаров. Соответствующие приказы были доведены до командиров частей на совещании в Преце, которое провел 19 июня Штрекенбах, специально приехавший из Берлина. Во исполнение этого приказа еврейская часть населения, включая и детей, подлежала полному уничтожению. В Риге, например, было казнено 35 тыс. человек. В Киеве за время войны было убито 195 тыс. человек. Обергруппенфюрер СС Бах-Залевски с гордостью писал 31 октября 1941: "В Эстонии больше нет евреев". Расстрелы мирного населения сопровождались повальным грабежом. Конфисковывалось все, что можно было хоть как-то использовать: обувь, изделия из кожи, одежда, драгоценности, золото, ценные вещи. Олендорф рассказывал, что уничтожение евреев всегда начиналось, если позволяло время, с их принудительной регистрации в полиции.
Когда же их собирали, чтобы вести на казнь, вся их одежда и все вещи конфисковывались и передавались службе безопасности для пересылки в министерство финансов рейха.
Таким образом, убийства использовались как официальные методы финансирования государства. В начале 1942 в Берлине была изобретена неким нацистским технократом унтерштурмфюрером СС Беккером чудовищная машина, названная впоследствии "грузовик З" — «душегубка».
Точное число жертв деятельности собственно айнзатцгрупп до сих пор не установлено, но только на территории СССР четырьмя оперативными группами было уничтожено около 750 тыс. человек.
("Eisstoss" — "Ледовый удар"), кодовое наименование операции 1-го воздушного флота нацистской Германии во 2-й мировой войне, проведенной в апреле 1942 с целью уничтожения кораблей советского Балтийского флота, скованных льдом на Неве. Планом предусматривалось до вскрытия льда в Финском заливе провести серию массированных авиационных налетов.
Первый налет, в котором участвовало свыше 100 бомбардировщиков, был совершен 4 апреля, второй — в ночь на 5 апреля, последующие — 24, 25, 27 и 30 апреля. Всего в этих налетах участвовало 325 бомбардировщиков и штурмовиков, прикрываемых истребителями. Однако из-за активных действий ПВО и ВВС Ленинградского фронта расчет на легкий успех не оправдался. К целям прорвалось не более одной трети из участвовавших в операции самолетов; более 90 из них было уничтожено.
