А папа все никак не мог начать рассказ. Мялся, вздыхал, подбирая слова. Наконец решился и выпалил:
— Мы вызвали призрак. И поместили его в кошку.
— Что?!.. Как? Что за призрак?.. Почему в кошку?.. — зашумели вокруг. А мама так и вовсе заплакала:
— Я так и знала, что ты не скажешь правду!..
Папу это высказывание так рассердило, что он сразу перестал смущаться.
— Что значит «не скажу правду»? Что значит «я так и знала»? Марина, я тебе когда-нибудь врал?
— Все когда-то случается впервые, — всхлипнула мама.
— Ну вот что, — посмотрел папа исподлобья на взрослых. — Кто также считает, что я лгун, — до свиданья. Отправляйтесь домой. Может, своим детям вы поверите больше. А кто мне…
— Нам!.. — перебил его Стас, и папа сразу поправился:
— Кто нам верит, приглашаю в гости, там вы все и узнаете. В конце концов, дети устали и голодны. Заодно и поужинаем.
— Что ты придумал? — нахмурилась мама. — Его ведь там уже нет.
— Ага, — усмехнулся папа, — ты хотя бы вспомнила, что он там был. А называешь меня лгуном.
— Кто был?.. Где был?.. Пойдем? Ты как?.. — зашептались остальные родители, а мама покраснела вдруг и опустила голову.
— Ну, прости меня, Андрюш, — подошла она к хмурому папе и взяла его за руку. — Просто я знаешь как переволновалась?.. Но я все равно не понимаю, что ты хочешь сделать дома.
— Узнаешь, — буркнул папа и посмотрел на остальных: — Так вы идете?
Взрослые нерешительно запереглядывались. Дети, улыбаясь, перемигнулись. Каждый из них понял, что именно придумал Стасов папа. Все помнили о камере. Вспомнил и Стас, но удивился, почему папа не сказал всем о записи сразу. Впрочем, он его, кажется, понял. Очень обидно, когда тебе не верят на слово. Вот папа и решил этих неверующих слегка помучить, подразнить.
И это у него, похоже, получилось. К себе домой не пошел никто.
Пока мама накрывала стол в гостиной — на кухне бы все не поместились, — папа позвал гостей в комнату Стаса.
— Вот здесь мы его с Мариной впервые увидели, — показал он на дальний угол. — Привидение. Призрака. Стас в это время был в больнице. Первой его почувствовала наша кошка… — Папа осекся, вспомнив, что Вилка пропала, и паузой сразу воспользовался дядя Сережа:
— Но привидений не бывает. Не понимаю, к чему этот розыгрыш. Пошутили, и хватит. Совсем не смешно, Андрей, правда.
— А чего же ты домой не ушел, — вновь насупился папа, — а сюда поперся?
— Сейчас уйду, — вспыхнул дядя Сережа и развернулся к выходу. Потом оглянулся и сказал: — А сюда я, как ты выразился, поперся, потому что думал, ты и впрямь что-то дельное покажешь. А вы, судя по всему, снова пляски с бубном затеяли.
