— Этот вот Солодухин… Ну «темная лошадка». Он ведь родился и жил в Полбине, понимаешь?
— И что? — спросил Ленчик.
— Как что… Там зарезали редактора местной газеты, забыл? Треневу Галину, кажется.
Ленчик присвистнул. И даже изменился в лице.
— Но охрану нам дадут? — спросил он.
— Я тебя умоляю… — усмехнулся Саша. — Эта охрана сама тебя замочит, если найдутся те, кто больше заплатит. Главное — убедить, что ты им нужен. Что без тебя им будет еще хуже, чем с тобой. Это лучше всякого бронежилета.
— Без нас, — сказал Ленчик с нажимом.
— Ну без нас так без нас, — согласился наконец Саша.
— А Вадика в запас?..
В это время послышалась трель сотового. Они переглянулись, достали из карманов курток каждый свой. Звонили по Сашиному.
— Алло… — недовольно начал Саша, но потом выпрямился, напрягся. — Да… Здравствуйте, Борис Яковлевич. Помню, да… Слышал, конечно… Да вот еще не решил, если честно. Хотя понимаю их значение… Вы так думаете? Да, времени почти не осталось. Вы правы… Я, пожалуй, возьму с собой своего товарища Леню Смушкевича. Есть еще один, Вадик Полухин, вы о нем не знаете… У меня на его счет есть другие соображения. Что ж, спасибо, я все понял… Да что тут думать? Надо, значит, надо…
Отключив аппарат, он озабоченно посмотрел на Ленчика.
— А что я говорил! ловца и зверь бежит. Вернее, рыба, которая покрупнее, нет, считай, акула, только что клюнула!
В самолете Игорь старался заснуть, но никак не удавалось. Лететь в Красноземск, потом добираться на ночь глядя в какое-то Полбино, где должна быть гостиница с бронированным номером… Бронированный номер! Какая-то двусмысленность. Говорят, кабинет у Ежова был из чистой брони, то есть бронированный. Боялся, вдруг взорвут. Нам-то чего бояться? Едем туда по казенной надобности, мы люди тихие, никому не мешаем…
Игорь покосился на спящего соседа с твердым, медальным, как прежде говорили, профилем. Все у него аккуратно, отглажено, подогнано, чисто. Как боевое оружие. Даже прическа — волосок к волоску. У таких всегда все получается сразу. Жена — самая лучшая, любовница — самая сексапильная, работа — самая денежная и непыльная. И так всю жизнь.
Или вот сейчас: приказал себе выспаться в самолете — и враз уснул. Даже глянцевый журнал, который держал в руках, не соскользнул на пол салона, а послушно лежит на коленях с отглаженными стрелками брюк. А они у него никогда не пузырятся. Наверно, бизнесмен. И наверняка в аэропорту его ждет лимузин, который довезет его до номера люкс в лучшей гостинице богоспасаемого града Красноземска.
