— В-третьих, хорошие мы с тобой бабы — вот что я тебе скажу. Давай за нас и выпьем, — улыбнулась Аня.
Они выпили.
— Ага. Лучше не бывает. Мужиков вот хороших нет, — зажевывая выпитое очередной котлетой, вставила Зоя. — Я-то ладно, на меня спрос невелик. А ты-то у нас хоть куда. И где трепетные поклонники?
— Ладно, не прибедняйся! Что твой Валерий Владимирович?
— Приходит раз в месяц. Осчастливит и на месяц исчезнет.
— Вот и займись собой, пока время есть. Мы тебе другого найдем. Как говорит моя дочь, более лучшего.
— Ты бы себе сначала нашла.
— У меня времени, Зойка, на поклонников нет. Работа, переводы, ученики, Светланка. Она к тому же ревнива стала, как Отелло. Чуть кто позвонит, сразу допрос с пристрастием. Не дай бог приду поздно — скандал. А уж если кого в дом приведу познакомиться, вообще тушите свет. Такую фурию из себя построит, мужики убегают как зачумленные. Это у нее комплекс обиды на всех мужчин. Александр ею не интересуется. Веришь, раньше сама ему звонила, просила, чтобы чаще встречался с дочерью, даже подарки от его имени покупала. Но… насильно мил не будешь. Как не был отцом, так и не стал им. Вечный ребенок. Но разве это кому объяснишь?
— Нормальный мужик понял бы все. И приручил бы ее. Она ведь девочка добрая.
— Да где они, нормальные? Ладно, подруга, мне пора. Завтра на работу.
— Как там у вас? В нашей лаборатории?
— Ничего, все как всегда. Я на семинар международный ехать должна. В Прагу. Вернее, собиралась. Теперь уж и не знаю…
— Здорово! Когда?
— Через две недели. На три дня.
— Если ты из-за мамы, то я тебя заменю, я же говорила. Так что поезжай обязательно!
— Спасибо, Заяц. Наши тебе всегда привет передают. Все тебя помнят и любят.
— Я их тоже помню. Особенно чувырлу из отдела кадров. Ты там в лаборатории не рассказывай, что меня опять с работы выперли.
— Ни за что. Зуб даю. И не грусти! Прорвемся!
Они распрощались, Аня поехала домой.
Среда — день семинара, день учебы. Скотниковы готовились к нему с душевным трепетом.
Во-первых, форма одежды. Требовалось приходить в строгих деловых костюмах. Гуся откопала в шкафу пиджак, в который влезала лет десять тому назад. Примерила. Если не застегивать (а фиг его застегнешь!), а под него белую блузу навыпуск, чтобы скрыть живот и разорванную молнию юбки, в целом, на взгляд Гуси, вышло вполне пристойно.
Хуже дело обстояло с Толей. Поскольку муж давно не ходил на государственную службу, а переводами можно заниматься и в «трениках», его гардероб включал пару джинсов, несколько потертых свитеров и костюм, в котором Скотников когда-то вступал в законный брак. К счастью, субтильный Толик с тех пор в ширину не прибавил, а скорее убавил. Светло-серый костюмчик хоть и выглядел убого, но сидел неплохо. Пришлось купить мужу новую рубашку. Гуся, сцепив зубы, считала расходы. Толик пристыженно напяливал обнову.
