– Вот что, - сказал Миша. - Я пойду за поросенком, а вы стойте здесь. Незачем старушку нервировать.
Милиционер толкнул скрипучую калитку.
– Вы слышали? - пробурчал Геремор. - "Незачем старушку нервировать"! Будто мы компания пьяных русалок.
В это время из-за стоявшего неподалеку сарая появился пес. Наверное, это был самый несуразный пес во всех подлунных мирах. Он походил на вымазанный ваксой черенок лопаты, к которому с одной стороны приделали ботинок с раззявленной зубастой подошвой, а с другой - вечно задранный кверху кухонный ершик. Все это сооружение передвигалось на четырех негнущихся лапах. В карих глазах хвостатого светилось неукротимое любопытство.
Бодрой рысью пес подбежал к Геремору и остановился в нерешительности.
– Это еще что? - брезгливо поморщился эльф. - Пшел вон. Вон! - Геремор выразительно махнул рукой.
Но четвероногий гость не собирался уходить. Он отчаянно замахал хвостом, и распахнул пасть в широченной улыбке, отчего язык затрепыхался с тихими хлопками, как флаг на ветру. Еще пес начал было задирать заднюю лапу, но тут же опустил ее на землю, по-видимому, сочтя этот жест неуместным для дружеского приветствия.
– Че надо, блохастый?! - рявкнул Геремор. - Костей нет. Вон пошел!
– Кыш отсюда, - подхватил Олло.
– Чего на собачку окрысились? - сказал орк с неожиданной нежностью. Он сел на корточки и почесал хвостатого гостя за ухом. Рукав черной кожаной куртки пополз вверх, обнажив могучее волосатое запястье.
– Хорошая псина, - проворковал орк. В ответ на похвалу пес еще неистовее замолотил хвостом.
– Ты еще поцелуйся с ним, - фыркнул Геремор. - Он за это с тобой блохами поделится.
– Как бы мне тебя назвать… - мурлыкал Гиллигилл, не обращая внимания на эльфа. Похоже, орк вознамерился прибрать пса к рукам. - Пушок? Барон? Кусака?
– Велосипед! - подбросил Олло слышанное где-то словцо.
– Хм… - орк почесал макушку. - Длинновато. Но звучит хорошо. Благородно. Ладно, будешь зваться Велосипед.
Довольный тем, что у него теперь есть имя, пес плюхнулся на задние лапы и тоненько завыл.
– Зачем он тебе? - проворчал Геремор.
– С ним веселей, - ответил Гиллигилл. - Люблю собак.
Тем временем от толпы, следовавшей по деревне вслед за необычными гостями, отделился лысенький сморщенный старичок в замызганной рубашке, потертых брючках и домашних тапках на босу ногу. Сильно хромая, он подковылял к волшебной троице и остановился. Постояв немного и оценив внешность пришельцев, он кашлянул, и проговорил скрипучим голосом:
