– Пойдем! – Егор подобрал с земли карабин.
– Куда?
– Макара искать! Вдруг его уже того?.. – От мысли, что егерь мог погибнуть от лап медведя, на душе стало муторно‑муторно. Вот и сходили на охоту… – Вставай! Чего расселся?! – заорал он во все горло.
Померанца понукать не пришлось, он уже и сам вскочил на ноги и, задрав голову, смотрел куда‑то поверх его головы.
Егор обернулся, и сердце похолодело от страха: кусты, те самые, из которых выпрыгнул косолапый, снова зашевелились. «Еще один!» – мелькнула трусливая мысль. Померанцевский карабин заскользил во вспотевших ладонях, и появилось неконтролируемое желание швырнуть его девчонке. У нее же один раз уже получилось…
– Эй, это я! – послышался из‑за кустов голос Макара, и Егор едва не застонал от облегчения. – Слышь, фотограф, опусти карабин, а то еще чего доброго палить начнешь. – Многоумный егерь не спешил появляться из укрытия, пережидал, когда сгрудившихся на поляне людей наконец отпустит паника и они смогут нормально соображать.
Егор осторожно положил карабин на землю, заорал:
– Выходи давай! Не томи!
Макар не заставил себя долго ждать: кусты опять зашевелились. Через мгновение егерь уже показался в поле зрения, осторожно, бочком, стал спускаться вниз по склону. Охотничья винтовка болталась за спиной, а свободной правой рукой он бережно придерживал левую. Рукав куртки был разорван и пропитан кровью. Девчонка при виде крови тихо всхлипнула.
– Не боись, Наталья, – Макар вымученно улыбнулся, – рана, кажись, не опасная, жить буду. Перевяжу сейчас – и стану как новенький.
Он перевел взгляд с девчонки на медвежью тушу, спросил строго, как учитель у проштрафившихся школьников:
– Кто стрелял?
– Она! – в один голос ответили Егор и Померанец и некрасиво, совсем по‑детски, показали пальцем на съежившуюся девчонку.
– Она?! – Макар удивленно крякнул, – Наталья, ты мне скажи, эти обалдуи шутить удумали?
Она виновато улыбнулась в ответ, пожала плечами.
– Да не шутим мы! – возмутился Померанец. – Когда ты палить начал, вот эта сволочь, – он зло пнул ногой мертвого медведя, – поперла прямо на Егора.
– Ну? – спросил Макар нетерпеливо.
– Ну и Наталья стрельнула!
– Значит, Наталья стрельнула? – Егерь поморщился от боли, побаюкал раненую руку. – А чегой‑то тут у нас Наталья стреляет, а не ты? Кто у нас тут охотник, едрит твою за ногу?!
– Я в спальнике запутался, – Померанец пошел багровыми пятнами.
– Запутался он, – проворчал Макар и в упор уставился на девчонку. – Правда, ты стреляла, красавица?
