До конца дня Адам играючи решил все Лизины проблемы, не выходя при этом из образа доброго, но строгого дядюшки. Когда Лиза была сдана с рук на руки Анне, он наконец вернулся домой.
Еще в коридоре он стал меняться. Воткнул в подставку для зонтиков ненужную на самом деле трость, снял очки, с усилием провел руками по лицу и волосам… И из чудаковатого седого профессора превратился в усталого тридцатипятилетнего мужчину. Только серые глаза остались прежними – старыми и мудрыми.
– И много у меня их еще? – спросил он непонятно у кого.
Непонятно кто, само собой, не ответил. Он никогда не отвечал.
Даже тогда.
Очень много лет назад (такую цифру и называть-то неприлично) Адам тоже пытался покончить с собой. Ему казалось, что уж у него-то имелась причина!.. Правда, сейчас он и сам ее не помнил. Наверное, какая-нибудь глупость. Кажется, что-то связанное с несчастной любовью.
В то время это казалось естественным: увидеть любимую женщину на прогулке с другим, заболеть «от нервов», а потом, когда она даже не осведомилась о его здоровье и вышла за этого другого замуж, – пойти топиться. Тьфу ты, а не мужчина! Даже романтические барышни так не поступают. Ведь разбухший труп утопленника – это такой моветон!
Адам усмехнулся. Лиза была у него одиннадцатой «прыгуньей». Встречались и «рельсовые» – те, кого ему удавалось вытащить из-под поезда, и «водяные», и даже парочка «висельников». Можно уже статистику вести.
А его всё не отпускали.
Уже более ста лет он безошибочно приходит к очередному месту предполагаемого самоубийства и спасает тех, кто собирается его совершить. А потом сиди, ломай голову, что делать со спасенным! Решение всякий раз находилось, несостоявшиеся самоубийцы вроде не торопились повторять свои попытки; только вот всё чаще и чаще Адам чувствовал усталость.
Но ведь когда-нибудь назначенное ему время кончится? Когда-нибудь он сможет вздохнуть спокойно, почувствовать себя свободным и наконец-то заняться своей жизнью?
Время от времени Адам подрабатывал психотерапевтом. Иногда – знахарем, специалистом по биоэнергетике или шаманом. Пытался перехватить своих клиентов до того, как они дойдут до ручки и решат что-нибудь с собой сделать.
Сегодня Адам был психологом.
Два часа ушло на то, чтобы войти в образ. И вот – первая гостья.
Напротив Адама сидела молодая девушка. Темные волосы собраны в косичку, но на висках и за ушами кудрявились и, кажется, даже развевались, точно пытались выбраться из тесной прически. На девушке красовался пуловер в полоску, такие же, в полоску, носки и мешковатые брюки. Еще она носила холщовую сумку на длинном ремне. Этакая женщина, искренне считающая себя еще подростком (так решил про себя Адам).