Ката попросила разрешения пройти в спальню Клары.
– Она никого не хочет видеть.
– Мама, – послышался тихий голосок.
Величковская встала:
– Подождите здесь, я сейчас.
Схватив со стола стакан с водой, она побежала на зов дочери.
Катарина просидела на уголке минут десять, потом в коридоре послышался шум открываемой двери, и на кухне появилась Клара.
Облокотившись о стену, девушка смотрела на Катку стеклянным взглядом, не решаясь заговорить первой.
– Привет, – пискнула Копейкина.
– Я предчувствовала беду. Вы помните, сидя в машине, я сказала, что на сердце неспокойно?
– Помню.
– Вы мне не поверили, а я оказалась права. Третья смерть за два последних месяца. Это слишком жестоко. Слишком.
– Клара…
– И Дашка пропала, – механическим голосом вещала Величковская, уставившись в пол.
– Как пропала?
– Ее дома нет, – Клара развернулась. – Не удивлюсь, если она тоже мертва.
– Почему ты так говоришь?
– Все, кто был мне дорог, мертвы. Все. Это несправедливо, – она медленно покинула кухню.
– Что с Дашей? – спросила Катка у матери Клары, когда та вернулась из комнаты.
– Еще одна напасть. Исчезла Дашутка. Представляете, в пятницу не вернулась с работы домой.
//-- * * * --//
Во вторник утром Катарина, полагаясь на зрительную память, отправилась в область.
Коттедж Варвары Давыдовны она нашла не сразу. Прежде чем остановиться у знакомой постройки, пришлось изрядно поплутать.
На крыльце, расстегнув шубку, она несколько раз позвонила в висевший на уровне глаз звонок.
Сначала послышалось шарканье, затем скрежет замка, и, наконец, Катка увидела перед собой низкорослую бабульку.
– Вы Варвара Давыдовна? – спросила она неуверенно.
– Нет, молодка, меня Лилией Владимировной зовут.
– А Варвара Давыдовна здесь живет?
– Здесь-здесь.
– Лилия Владимировна, у вас работает Даша Гришкова? Однажды я подвозила ее до этого коттеджа, она уверяла, что получила в доме место помощницы по хозяйству.
– Верно.
– А где она сейчас?
– Ой, молодка, сама голову ломаю. Не пришла Дашка на работу, и вчера ее не было. Куда запропастилась, ума не приложу. И ведь даже не позвонила, не предупредила. Мож, захворала? Хотя телефон Варвары знает, могла бы позвонить.
– Лилия Владимировна, а в пятницу? Она приезжала в пятницу?!
– Да. Отработала, как положено, Варвара ее пораньше домой отпустила.
– Во сколько?
– Ну… точно не скажу, где-то в начале шестого.
Катарина сняла шубу.
– Я хочу поговорить с Варварой Давыдовной.
Пенсионерка быстро заморгала:
– Нет ее сейчас, Варя поздно домой приедет. Горе у нее стряслось, сына единственного, Ромку, в субботу убитым нашли. На похоронах Варвара.
