- Слушай, неужели ты такой дурак, чтобы верить в то, что ЦРУ не держит чего-то у себя в заначке? Можно подумать, что они такие откровенные? А ну-ка вспомни скандалы с Джонсоном и Никсоном. Ну?! Ведь и сам ты, черт возьми, оттуда деранул.
- А ты считаешь, что ЦРУ тут же откроет свои сейфы и выложит тебе все тайны, которые не раскрыла перед ФБР, так что ли?
- Так, потому что эти люди вовсе не страшны. Ты сам говорил, что Кон хотел забрать дело "Атлантиса" у Прайса. Как ты считаешь, неужели он будет недоволен, если это его агентство выйдет на след? Это же старые игры, Ричард. Все знают, что Прайс с Конном соперничают. Или это не так?
Ханна кивнул. Нервы у него были напряжены до последнего. В словах Шейлы было много правды. Черт, это он завалил дело, не подумав о досье ЦРУ.
Они договорились, что прямо из аэропорта девушка отправится в Ленгли, отдаленное от Вашингтона на двадцать минут пути. По прикидкам она должна была там очутиться в 11.30, за полчаса до старта шаттла. Ханна же должен был немедленно отправиться в Белый Дом, встретиться там с Малькольмом и ждать в его кабинете известий от Шейлы. А потом они уже окончательно решат, что же делать дальше.
Часы в кабине показывали 10.30. В Калифорнии было половина восьмого утра. Через полчаса на базе в Вандерберг и на Мысе Канаверал закончится проверка готовности. До старта останется всего лишь час.
А вдали, за облаками лежал Вашингтон.
13
"Вандерберг, 14 июля, 8.00 утра
В 8.00 полковник Пэйдж нажал клавишу "OVER", закончив тестирование последней цепи "Атлантиса". Орбитальный комплекс, мощные ускорители и три основные двигателя шаттла были готовы к старту.
На Мысе Канаверал Сильвестр Сталлоне сделал то же самое, после чего оба заявили безаварийный "отсчет" в Центр Управления в Хьюстон.
В 8.02 западноамериканского времени Джордж Пэйдж объявил в микрофон:
- "Атлантис", это Центр Управления базы Вандерберг. Ребята, у меня для вас сюрприз. Через 58 минут вас здесь уже не будет, так что слушайте внимательно.
- "Атлантис" вызывает Центр, - прозвучал веселый голос Криппена. - Вы что, нас взорвете?
- Только без глупостей. Слушайте, Пентагон передумал. Мыс Канаверал останется на стартовой площадке, а под вами заиграют все двигатели, ясно? Старт ровно в 9.00 согласно расписаний тренировок. Только на сей раз это уже будет не тренинг. Ребята, инструкции вам известны, так что действуйте согласно них. Знаю, что "Рубинового Чирка" вы не спартачите. Как меня поняли?
