— Только что мне звонил похититель, — услышал я в телефонной трубке встревоженный голос Вероники Бритвиной.
— Сам похититель? — удивился я.
— Да.
— Что он хочет?
— Он требует выкуп.
— Так, хорошо… Где вы находитесь?
— Дома.
— Хм… Давайте встретимся как можно быстрее, и вы мне все расскажете.
— Хорошо, где?
Я подумал, что, учитывая состояние Вероники Сергеевны, не стоит назначать свидание в каких-то сложных местах, которые надо искать. Но надо было сделать так, чтобы похититель ни в коем случае не увидел нас вместе. Значит, рядом с домом встречаться нельзя.
— Приезжайте ко мне в агентство, — я решил, что это будет лучше всего, ведь вряд ли похититель установил слежку за Бритвиной, — тогда мы сможем сразу же принять меры.
Я продиктовал адрес и стал ждать Бритвину.
Ну что ж, уже хорошо! Любые новости лучше, чем их отсутствие. Значит, объявился похититель, более того, он требует деньги. Это значит, что есть некоторый контакт. А раз есть контакт, — значит, есть и надежда.
В дверь моего кабинета постучали.
— Денис, к тебе можно? — просунул голову в щель между дверью и косяком Володя Демидов.
— Смотря с чем.
— Новости по делу Бритвиной.
— Ого! — воскликнул я. — Не было ни гроша, да вдруг алтын!
— Ты это о чем? — не понял Володя.
— Я говорю, новости посыпались как из рога изобилия!
— А-а, — нахмурил лоб Демидов, — а я уж думал, ты что-то про деньги…
— О деньгах думать еще рано — результатов работы пока никаких.
— А это что? — потряс Володя видеокассетой, которую держал в руке. — Не результат, что ли?
— Что это?
— Не более и не менее как видеозапись похищения!
— Врешь! — не поверил я.
— Чтоб мне сдохнуть! — парировал Демидов. — Сам возьми и посмотри, если не веришь.
Он, не дожидаясь приглашения, вставил кассету в видеомагнитофон.
На экране появилась знакомая мне площадь перед метро «Филевский парк». Киоски, толпа прохожих. Лотки с мороженым…
— Смотри, вот сейчас они появятся… — подсказал Демидов.
Действительно, на экране появилась девочка, очень похожая на Соню Бритвину. Так как ее все время заслоняли прохожие, да и дистанция была большой, разглядеть лучше не удавалось, но, скорее всего, это была она. К тому же и описание одежды совпадало.
— … А сейчас появится похититель, — продолжал Володя, — вот он!
