Если мужчина не сошел с троллейбуса при ней, значит, успел выйти где-то на остановке, которую троллейбус миновал до того, как она нагнала его. Визуально Бритвина помнила это место, осталось вернуться и сузить район поисков. Дай бог, чтобы мужчина заехал в это место надолго, иначе она может никогда его не найти.
Машина развернулась и помчалась в обратную сторону.
Вероника быстро определила, что троллейбус без ее опеки миновал всего только одну остановку. Но, несмотря на это, район поисков казался огромным, а времени было мало. Она начала объезжать улицы, разглядывая прохожих, кружа среди домов. Нет, второй удачи за день быть не может. У нее появился шанс — и она его упустила. От досады Вероника до боли в пальцах вцепилась в руль. И едва не врезалась в припаркованный, затянутый в брезент автомобиль.
«Надо держаться, продолжать поиски, несмотря ни на что», — билась у нее в голове мысль…
Машина свернула за угол, и Бритвина увидела в торце дома обветшалую вывеску с надписью «Фотоателье».
Через пять минут двое работников этого заведения — отец и сын — метались по своей конторе, выполняя чрезвычайно срочный заказ.
Вероника стояла у окна и щелкала выключателем пыльного бра, а на столике под вспыхивающей и гаснущей лампой лежали сложенные уголком две стодолларовые купюры.
Через двадцать пять минут фотографы разложили на заднем сиденье машины мокрые снимки улыбающегося светло-русого мужчины, повернувшегося к камере в три четверти.
И вновь Вероника проехала по улицам, но теперь уже не торопясь. Она останавливала прохожих и показывала им влажные фотографии, а люди, удивленно глядя на нее, отрицательно качали головами…
Минут через сорок на заднем сиденье все так же лежали две искореженные, высохшие уже фотографии. Вероника остановилась у магазина, едва ли не первого, который встретился ей на пути в этом районе.
«Если он живет поблизости, то должен сюда захаживать», — думала она и про себя порадовалась такой неразвитой инфраструктуре района. Однако немногочисленные продавцы не могли ей помочь: сколько народу ходит, разве всех упомнишь…
Оставался еще кондитерский отдел. Вероника подошла к дородной женщине за прилавком, которая беседовала с подругой.
— Простите, пожалуйста, вы не знаете случайно этого человека?
— Поглядим, — сказала женщина, всматриваясь в карточку. — Смотри-ка, Лида, Тик-так наш, по-моему. Нет?
— Точно Тик-так, — подтвердила подруга.
— Почему вы его так называете? — не веря в свою удачу, спросила Вероника.
