- Знание знанием, - рассмеялся он, - но помочь нам даже и сам король не сумеет...
- Даже и король? - подхватил гость с удивлением, оставив еду и устремив глаза на говорившего. - А это почему? Ведь он обладает силой и может поступить по своему желанию!
- Да, но он должен щадить своих рыцарей, не раздражать дворян, потому что он царствует при их поддержке. Дворяне и рыцари заслоняют собою мужика, и его не видно из-за них. Он стоит на самом конце, последний.
- Ведь король, - пан для всех, - запротестовал слушавший, - как для рыцаря, так и для мужика.
- Это верно, - произнес Лекса, - это на словах, а в действительности выходит то, что мужик всем служит и повинуется, и никто, кроме Бога, ему не покровительствует.
- Но ведь вы на такого опекуна жаловаться не можете, - со смехом сказал молодой гость.
- Я не жалуюсь, - отрезал старик, по-видимому недовольный оборотом разговора.
Наступило молчание. Гарусьница принесла новую чашу и придвинула ее к гостю; Богна подала ему ложку, предварительно протерев ее своим передником; в благодарность он ей снова улыбнулся и смущенная девушка вторично спряталась. Гость, утоливший уже первый голод, раньше чем приняться за новое блюдо, задумался, как будто какая-то тяжелая мысль его угнетала.
- Так вы не особенно хвалите свою жизнь? - спросил он.
- Я не хвалю ее и не хаю, - произнес Вядух. - У меня уж такой нрав, что принимаю с благодарностью все, что Господь дает; потому что, если б я огорчался, то только себе бы повредил...
Он сделал движение рукой, как будто желая что-то от себя отогнать.
- Вы бываете в Кракове? - спросил путник.
- Иногда езжу в костел и на рынок, - ответил Лекса, я не любопытен...
- А ведь там найдется на что посмотреть?
- А в доме всегда найдется работа! - произнес Вядух.
Путник усмехнулся.
Через секунду старый крестьянин добавил:
- Это правда, что есть на что смотреть, когда вора ставят под позорный столб, а шулеров и обманщиков из города плетьми вон изгоняют. И мужик не прочь был бы выпить свидницкого пивца, да за столом для него места не найдется, потому что все занято панами и рыцарями.
- И в замке можно найти, к чему приглядеться, - произнес гость.
- О! В замок-то уж нам нечего лезть, - рассмеялся Вядух, - там место для панов, а не для мужицкой сермяги... И чего ради?
- Чего ради? - возразил путник. - А почему же вам не пойти бы к королю искать защиты, когда вас обижают? Ведь он ваш высший судья.
Лекса поднял глаза к небу.
